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仇人见面，分外眼红，王志刚登时怒满心头，恨声喝道：“狂和尚，你来得正好！”狂僧天愚怒扫他一眼，道：“王志刚，老衲来此已久！”
“你来这儿干什么？”
“为了‘续命草’！”
“哼！‘续命草’在下看中了，你休想动一动！”
“小子，你别逼人太甚！”
“大师此话怎讲？”
“如肯掉头滚蛋，不染指续命草，老衲网开一面，愿意饶你这一遭。”
“狂和尚，在下续命草志在必得，阁下颈上的人头也不放过，就算你肯饶我，区区也不会饶你，王志刚今天要是不杀你，赵姑娘何以瞑目九泉！”
“嘿嘿！你不提姓赵的丫头，倒也罢了，一提起这个女贼来，老佛爷就恨不得抽你的筋，剥你的皮，喝你的血”
“狂僧，闭你的鸟嘴，你没有机会！”
“老佛爷就不信这个邪，倒要勉力一试！”
“少废话，咱们功夫上见生死！”
“梅花乍展！”
“寒梅吐蕊！”
“踏雪寻梅！”
盛怒之下，决心要他的命，三招“梅花掌”连环击出，快如骇电奔雷，力可开石。
狂僧天愚对他怀恨极深，早有杀人泄恨、吃掉他的心以尝夙愿之意，怎肯闪躲，当下怒喝一声：“来得好！”袍袖怒张，功力运足，以排山倒海之势硬撞上去。
刹那间，两掌已撞，震声如雷，场中狂风大作，激起漫天黄尘。
二人硬拼两掌，难分轩轾，第三掌轰然一撞之下，才分出胜负来。
狂僧天愚上次落败逃遁后，曾苦修颇久，为的就是一雪昔日之恨，万不料，自以为功力已有进步，依然不是这个毛头小子之敌，当场闷哼出声，倒退三大步，脸色苍白，面有惊容。
王志刚虽略占上风，仅仅身形一仰而止，但见狂僧功力已进，尤其旁边还有一个疯道无心，能否达到杀人雪恨、夺得“续命草”的目的，却连一点把握也没有。
当下情急生智，正准备以快刀斩乱麻的手法，先将狂僧毁掉，再作计较，疯道无心已挟怒纵出，扬掌直罩过来。
王志刚疾展“七星遁形”身法，闪身避过，沉声说道：“无心道长，在下和你远日无仇，近日无冤，道长此举是何居心？”
疯道无心怒喧一声：“无量寿佛”怒容满面的说道：“小子，道爷早已告诉过你，狂僧疯道，如兄如弟，无心决意和天愚同进退！”
“无心道长，在下诚慰的希望阁下别淌这趟水罢！”
“此非多管闲事，而是义不容辞！”
“狂僧自有取死之道，务祈三思！”
“道爷心意已决，你别浪费唇舌！”
“这样说，道长是决心要和在下为敌？”
“天愚的仇人，也就是我无心的仇人，你已是武林二奇的生死大敌！”
“唉！”
“咦！小子，你叹什么气？”
“道长身为前辈高人，望重江湖，想不到会这样不讲理，怎不叫人齿寒！”
“小子，你敢教训我老人家？”
“在下不敢，只希望道长能够明辨是非。”
狂僧天愚不等疯道无心开口，便杀气腾腾的冲上来喝道：“王志刚，杀掉你就是是，饶了你就是非，你懂吗？”
一扭头，又对疯道无心说道：“无心道兄，和他-嗦，等于对牛弹琴，干脆先把他毁掉，再取续命草，如能同时将这小子的心和续命草分而食之，不久的将来，疯道狂僧就可作武林第一人想。”
想字出口，人已纵出，展开一轮猛攻。
疯道无心决意和他同进退，自然不肯袖手，暴喝声中，立即发掌攻来。
“武林二奇”功力不凡，这一联手合击，简直雷霆万钧，其锋锐不可当，王志刚全力周旋十几个回合，始终奈何不了对方，相反的，却被狂僧疯道逼得团团转，大有顾此失彼，穷于应付之感。
不禁气得他浑身发抖，杀机陡升三千丈，暗暗把心一横，呼呼连响四声，冲着二人各攻两掌。
这四招快攻，用足功力十二成，存心非死必胜，威势无伦，力猛如山，疯道狂僧反击无功，被迫连退数步。
王志刚得理不饶人，一挺身，一扬掌，照准疯道无心的中盘又添一掌。
王志刚出手快，出手准，疯道还手无及，踉跄退下。
无心后退未止，立身未稳，王志刚怒喝一声：“再接一掌试试！”
又接踵追上，猛攻一掌。
狂僧天愚看得一呆，惊惶失措的道：“小贼休得撒野！”
说话同时，人已不顾一切的扑上来。
万不料，甫进三步，蓦觉面前黑影一闪，王志刚已以迅雷不及掩耳之势转身扑来。
原来王志刚攻疯道是假，杀狂僧是真，仅仅做了一个假动作，害得无心闪身退避，他却早已腾身而起，扑向天愚。
当下出招如电，双掌交挥，两招“定魂掌”先后电卷而出。
狂僧天愚一见大惊“上当！上当！”不迭，惶忙双臂上扬，企图硬对，因为王志刚去势太快，此刻想还手已经来不及。
“卡嚓”异响之声传处，狂僧一封挡不住，两只手臂竟被“定魂掌”力硬生生的震断。
双臂一断，功力全失“定魂掌”力贯头顶而下，可谓生死须臾，危机一发。
此刻，疯道无心身形业已站稳，眼见天愚命危，心中大骇，狂喝一声：“小狂徒住手！”
双脚一点地，腾空而起，以天马飞渡之势压迫下去。
不幸，晚了！疯道人掌不到，蓦闻惨吼划空，血雨四溅，狂僧天愚的头颅已碎，洒下满地脑浆鲜血。
人死了，可是，他的尸体却卓立不倒，久久后才仆倒下去。
直看得疯道心惊肉跳，泪如泉涌，落在天愚尸旁一注目，咬牙道：“王志刚，你好狠的心，道爷和你不死不散！”
正待出手发难，王志刚眉头一皱，道：“冤有头，债有主，无心道长，在下不愿和你斤斤计较！”
“王志刚，少耍嘴皮子，看掌！”
手臂伸缩间，挟怒连攻三掌，势如惊涛骇浪。
王志刚想了想，忍了忍，退到一边。
疯道无心闪电追到，声色俱厉的喝道：“王志刚，你为什么不还手？”
“师出无名，在下不愿意蛮干！”
“小子，你少在道爷的面前来这一套，我要你抵命！”
说着，又像疯子似的猛攻上来。
王志刚被他撩拨得怒满心头，但一转念间，终于又忍了下来，实在不愿意伤害一个无仇无恨的人。
可是，忍让的结果，却换来了更大的羞辱与更猛的攻击。
疯道无心的功力本来就不弱，王志刚又不肯还手，这样一来，处境大是狼狈，勉强应付下二十回合来，卒被无心所伤，震得数步，胸中血气一阵翻腾。
无心乘胜疾进，又扬掌硬撞上来，决心要把王志刚置之死地。
至此，王志刚已深深明白，如果不把疯道制住，绝难摆脱纠缠、得到“续命草”当下暗将钢牙一咬，道：“牛鼻子，你简直欺人太甚，想死就成全你吧！”
呼！话落招出，劈出一记“定魂掌”！
“定魂掌”诡异绝伦，疯道那能消受得了，两股掌风猛一撞，立即颤巍巍的站着不动了。
胸衣已被震碎，口角血水涔涔，面部一片灰白，全无半点人色。
不过，他并没有死，因为王志刚在出手前的刹那间，一念生慈，不忍心滥伤无辜，故而仅仅用了七成功力，并无丧命之虞。
一招得手，不再多言费词，立即纵身跃起，摘下“续命草”
将“续命草”小心收起后，这才声沉语重的说道：“无心道长，天下万事不离一个‘理’字，希望这件事就到此告一段落，否则，那就未免太不幸了！”
这时“定魂掌”的威力己失，疯道无心可以自由活动，气忿忿的喝道：“王志刚，今日之仇，如山似海，道爷一辈子也不会忘记！”
王志刚闻言一怔，疯道无心又扬眉说道：“道爷技不如人，今天甘心认栽，咱们青山不改，后会有期，再见了！”
发话之初，人已纵起，话音一落，人已在十丈开外。
王志刚望着他的背影，心底深处突然泛起一个奇异的念头：如在此时把他毁掉，也许是最明智的措施，不然很可能是一大后患。
但，继而一想，得饶人处且饶人，宁肯放过十个，也不能滥杀一个，不管疯道无心的心性如何，总该给他一个自新机会才是。
心意一决，故未答复，目送疯道远去后，便翻下骑田岭，直扑阴阳界。
日暮西山的时候，他已到达生死河。
沿河逆流而上，掌灯时分已身在阴阳界内。
阴阳界内寂静如死，白骨遍地，还是旧时模样。
但王志刚的心情却与上次迥然不同，觉得相当沉重，相当紧张。
“师父！师父！”
来至石室门口时，志刚呼唤了两声，结果却一点反应也没有。
踏进石室，亦未见到师父魔中之魔西门无忌的踪影。
猛然想起师父曾说当伤发作时，另有密室躲避，心想：“他老人家一定是躲起来了。”
立在室内室外，展开一阵搜寻呼唤。
那知，搜寻了很久，呼唤了很久，却始终没有任何反应，也找不到密室究竟位于何处。
正感疑云满腹，无计可施间，忽然一眼瞧见师父常坐的那张石桌的玉尺下，压着一方素笺，移开玉尺一看，心头立告恍然。
这素笺，正是师父留给自己的，从上面寥寥数语中，他知道师父早在数日前已离开阴阳界，最迟要在三天以后才能返回来。
可是，师父却并未提及离开阴阳界的原因，他也想不透师父重创在身，为什么要突然离去，心中禁不住又觉得师父这个人实在太深沉，令人高深莫测。
当下轻轻一叹，坐在石桌前，陷入沉思中。
他必须速下决心，决定是否要和师父见见面。
更要决定在师恩亲仇之间如何处断的基本原则！
苦思两个时辰，在理智与感情的折冲下，终于作成决定。
他觉得这件事情太复杂，太严重，绝非一般事故可比，必须处之慎重，与其当面说，倒不如在纸上谈来得妥当。
因为，假如师父是位正人君子，当面说他老人家定会羞愧难当，下不了台。
如果真的是一个无恶不作的恶棍，这样做风险太大，他要猝然突施毒手，岂不大糟？
想来想去，还是给师父留封信，好好的谈一谈，是敌是友，是死是生，一切看他老人家的态度再从长计议，此时轻举妄动，确非智者所当为。
心想至此，自认稳妥，立即取来文房四宝，写道：
师父：
首先徒儿愿将离此后的经过向您老人家报告一下：
徒儿已遵命去过紫云谷，而且，已夺得九龙袍，毁掉紫云谷。
不过，九龙袍是半件伪品，早已毁在一个黑巾蒙面的怪人手中，志刚并未带返。
同时，神州一剑袁子敬亦非徒儿亲手所杀，而是他自己饮剑自杀的。
九龙袍为什么会是假的？这一点我想师父一定很清楚。据神州一剑说，这一切都是您老人家的蓄意安排，甚至可以说您有心利用我。
再者，袁子敬临终前，曾告诉徒儿一个惊人的消息，那就是家祖父武林一圣王怀仁是死在师父手下，原因是为了争夺九龙袍，对吗？
读到这里，师父也许会反问我，你怎么可以这样轻易的相信袁子敬的话，置我们的师徒之情于不顾？
可是，师父！我愿意很坦白的告诉您老人家，神州一剑为了证实他所言的真实性，已拿他的颈上人头作证，想想看，徒儿的感受如何？
当然，从袁子敬与别人的口中，我还得知有关您老人家的很多很多事情，诸如身份、姓名与历史
这些事的确充满了血腥味，令人毛发悚然，但是，徒儿却并未全部深信不疑，我渴望您老人家能提出强有力的反证来，推翻它！
相反的，我也不能完全不信，因为他们说得太诚恳、太真实，您老人家留给我的印象也太深沉、太神秘了！
徒儿得知此事，心为之碎，肠为之断，意乱神昏，热泪盈眶，绕地三匝而不知如何自处，迥肠九转仍不知如何处人？其心苦极，其情悲极，天乎！天乎！对我何其残酷！
徒儿书写此信无他，只希望您老人家一本爱护初衷，指示迷津，请您老人家坦白的告诉我，九龙袍是否仍在您老人家身上？家祖父是否死在师父手中？
果不幸而事实果真如此，徒儿在师恩亲仇之间怎么处理？
这话问得似乎太幼稚，但是，我最敬爱的师父，武林中人最重师道一伦，每一个人都希望他的授业恩师是一位仁德武功兼得的正人君子，在没有得到您老人家的指示之前，我不便也不愿自作主张。
然而，无论如何，希望师父能将九龙袍还给我，家祖父为此丢了一条命，我们天下第一堡也为此家破人亡，徒儿不能不要。
写至此处，已是热泪滚滚，为之掷笔长叹者再，实在没有勇气再写下去了，记得师父曾说您老人家收志刚为徒，是一大错误，真的，我现在才发觉，这的确是个大错误，不过，徒儿愿以万分虔诚的心，渴望能在错误的基础上，建立起正常的师徒情谊，有一个最好最好的收场。
“续命草”托天之福，徒儿已经得到，留在桌上，算是对您老人家的一点孝意，同时也是师父交办之事，志刚理当遵命。
再者，当您老人家看到此信时，徒儿已离开此地，五天之后，志刚必会重返阴阳界，再和您老人家当面谈，徒儿期望那是一次最愉快的重逢，最低限度，希望师父能给我留封信，把九龙袍还给我。
好了，这封信就到此为止，我们五天后见。
徒儿王志刚顿首
将信笺折好，压在玉尺下，抹了一把眼泪，便悻然而去。
当天晚上，投宿在阴阳界附近的一个小镇客栈内，准备好好的休息一宿，借以恢复疲惫的身心，然后再计划如何打发这未来的五天。
做梦也想不到，正当子夜三更，一梦甫醒之际，突闻房门
外传来一阵急促的叩门声：“笃！笃！笃！”
王志刚听得一呆，一跃下床，沉喝道：“是谁？”
门外传来一个恭谨的声音，道：“小的是店内的伙计，快请开门，有事通禀。”
王志刚听在耳中，情知事有蹊跷，连忙开门让进店小二，急声说道：“什么事呀？”
“请问客爷可是姓王，叫王志刚？”
“不错，在下正是叫王志刚，你”“有一位客人在寻找王相公，小的觉得客爷很像是那人口述之人，所以特来一问”
王志刚不等他溜话说完，便抢先说道：“那位客人是谁？”
“是一位白发苍苍的老者。”
“他没有说名姓？”
“没有！”
“有没有说来意？”
“没有”
“这？”
“王相公是否准备见他？”
王志刚犹豫了一下，道：“好吧！你请他来吧！说王志刚在此候教！”
店小二躬身应是，立刻退出。
没多久，已领着一个身穿银灰色长袍，须发雪白如银，慈眉善目，飘飘欲仙的长者走进来。
店小二替二人引见完毕，便即行礼告退。
王志刚顺手带好房门，立即开门见山的说道：“王志刚可否首先请教老前辈的尊讳？”
银服长者马上爽声说道：“老夫是‘还魂客’！”
王志刚闻言一楞，反问道：“前辈是还魂客？”
“是呀！王小侠觉得很奇怪？”
“在下觉得很别致。”
“王小侠有所不知，老夫早年曾偶犯过错，自杀身死，不料却被一位武林高人所救，得以洗面革心，重新做人，故以‘还魂客’自称而不名。”
“啊！原来是这样的，想不到前辈美号的后面还有这么一个好故事。”
说话至此，语音一顿，又复庄容说道：“但不知还魂客前辈连夜造访，有何见教？”
还魂客想了想，立将捧在手中的一个木匣子交给王志刚，肃容满面的道：“老弟，你先看看这个就可以明白一个大概，然后我们再慢慢的谈。”
王志刚察言观色，知道事体颇不简单，连忙接过木匣，小心打开。
木匣内有三层厚厚的油纸，一阵阵的血腥气冲鼻欲呕。
揭起油纸，一颗血淋淋的人头突现眼前。
而且，王志刚一眼就看出，正是师父魔中之魔西门无忌的人头。
这一惊非同小可，陡然之间，他真不敢相信这会是事实。
然而，一看，再看，三看，千真万确的，确系师父颈上之物。
不禁心情猛一沉，困惑无比地说道：“还魂客老前辈，家师是怎么死的？”
“自杀！”“自杀？”
“不错！”
“他老人家为什么要自杀呢？”
“为了对老弟你悔过而自杀！”“啊！我知道了，他老人家一定已经返回阴阳界，看到我那一封信。”
“是的，魔中之魔西门无忌兄今夜一更之前返回窝居的。”
“可是，还魂客老前辈，据我所知，家师应在三天之后才能回到阴阳界，怎么会突然提前呢？”
“那是因为他所办之事很顺利的缘故。”
“前辈可知家师离开阴阳界的原因？”
“为了去找老夫！”
“在下冒昧直言，家师找前辈何事？”
“找我做个见证人，看着他自决身死！”
“老前辈，听你的口气，好像家师早在志刚未返阴阳界之前，就有寻死之心？”
“是的，当西门兄收你为徒时，确有杀王小侠以杜后患之心，但自你去后，他却深为老弟的磊落胸襟，与尊师重道的孝心所感动，对自己以往的血淋淋的丑史大为悔恨，决心饮剑自尽，以谢天下，遂远离窝居，去找老夫，欲在小侠返回阴阳界时当面自杀”
王志刚听他如此一说，心情大是沉重，还魂客接着说道：“按老夫所住之处，往返一趟要七八天的时间，皆因老夫静极思动，适巧离开老窝，想出来走走，在途中和西门兄相遇，故而提前了两三天。”
“如此说，老前辈是和家师携手同返阴阳界的？”
“正是这样。”
“家师返回阴阳界后的情形”
“西门兄一看到老弟的信笺，知你还有五天才能回去，又不知你的准确去向，熟思之下，觉得自己心意已决，相见陡增伤悲，遂毅然决然的自杀在石室内！”
“还魂客老前辈，你为什么不拦阻家师呢？”
还魂客满面戚容说道：“王小侠，令师生前，正如你所听到的一样，的确做了不少天人共愤的事情，死，这是他最好的归宿，老夫怎忍出手相拦，演成师徒火拼的不幸局面。”
至此，王志刚已经控制不住自己的感情，终于热泪夺眶而出，望着师父的头卢，一字一句地说道：“师父！师父！您老人家这是何苦呢？徒儿留那封信的目的，只想明白事实真相，绝无别的意思，我想，您老人家即使有再大的过错，只要一心向善，也一定会得到世人的谅解，你不应该就这样不声不响的毁自己。”
说至最后，已是泣不成声，连站在一旁的还魂客也感动得落下两行英雄泪，连声安慰道：“老弟，人死不能复活，伤心毫无益处，你应该节哀才是。”
王志刚嚎哭片刻，卒在还魂客的苦苦相劝下拭干眼泪，黯然的问道：“老前辈，家师临终之前，可有什么遗言？”
“啊！有！有！西门兄嘱老夫转告小侠，好好的做人，好好的做事，别学他的榜样，创造一番轰轰烈烈的侠义事业来，光大师门。”
王志刚闻言又面对师父的头卢说道：“师父，我会的，一定会遵照您老人家的意思，创造一番轰轰烈烈的侠义事业！”
还魂客释然一笑，嘉奖了他几句，道：“还有，令师曾交代，你有什么困惑不解的问题，可问老夫，因为据西门兄说你拜他为师时，他连自己的姓名都不曾告诉你。”
“嗯！这完全是事实，晚辈的确有很多困惑不解的问题。”
眉尖一蹙，紧接着又道：“首先志刚想问家祖父武林一圣王怀仁是否死在我师父手中？”
“不错，确系因为伤在西门兄之手下不治身死，这也是令师自决谢罪的主要原因。”
“当他老人家知道我和他有杀祖之仇时，为什么不坚持和我脱离关系，而要在晚辈发下重誓原则下，收回成命？”
“那是因为他当时决意利用你杀掉袁子敬，以假九龙袍转移几个老魔头的注意力，然后，当你返回阴阳界复命时，再把你除掉，扫除一切后患。”
“家师真的身负重创，至今未愈？”
“这是事实，不过并没有他当时所说的那么严重。”
“负伤的原因是”
“赶北京争夺九龙袍，被一个黑衣蒙面人打伤的。”
“什么？一个黑衣蒙面人？”
“是！”“这个人的来龙去脉如何？”
“据令师说至今不知此人身份。”
“完全正确。”
“另一半九龙袍落在何人之手？”
“情况不明。”
“属于家师的这一半九龙袍现在何处？”
还魂客闻言，从身后解下一个小布包，打开来里面赫然正是装着半件九龙袍。
这九龙袍的款式和那件假九龙袍完全一样，也只有一片后襟和一只衣袖，绣着九条不完整的金龙，但色泽却比假货鲜艳晶莹得多，远远望去，活像是九条活生生的龙卷伏在一起，使满室生辉，灯光为之一黯。
还魂客捧着九龙袍，送至志刚面前，正容说道：“西门兄临终前，特意将这半件九龙袍交给老夫，叫老夫转交王小侠，并说老弟前此所学的‘定魂掌’，还嫌肤浅，应该参照袍上经文，继续苦练。”
王志刚心中一阵激动，感概万千的说道：“老前辈，我一定会努力的，决不负家师的恩德！”
“那就好，如此西门兄定会含笑九泉的。”
话完伸手入怀，又取出一物，放在九龙袍旁边。
王志刚一看是“续命草”不禁一楞，道：“老前辈，这续命草是在下孝敬家师的，怎么又拿回来了？”
“令师决意寻死，不忍再糟塌这株异草，命你带在身边，留作济世活人之用。”
“啊！他老人家真是太伟大，太伟大了！”
还魂客听毕哈哈一笑，道：“老弟，你有什么事情没有？”
“没有了！”
“那么老夫言尽于此，就此告辞了！”
没见他怎样作势，人已出了房门，恍眼不见踪影，动作之快，令人叹为观止。
王志刚直觉地对还魂客生出浓厚的感情，正欲追出去问问他的行止去向，以及后会之期，猛觉头顶上屋响瓦动。还没有来得及察看是怎么回事，已见一条快捷的人影飘泻入室。
所幸来人是丐仙独行老人，要是别的武林魔头，他今天非栽不可。
王志刚连忙抱拳问道：“老前辈不是带着雪容妹去传授功夫了吗？怎么又在此地突现侠驾？”
“老叫化子传了她一套掌法，又将‘无形玄功’教给她，后来忽然觉得让你一个人去找魔中之魔西门无忌太危险，遂趁雪容独自修练之便，跑了一趟阴阳界。”
“您老人家是什么时候才知道家师的名讳和住址的？”
“最近才从别人的口中得知。”
“到了阴阳界后有无发现？”
“只见到一具断头尸，此外一无所有。”
“那一定是家师的遗体。”
“老叫化子不相信他会自杀！”王志刚呆了一呆，指着先师的头卢，道：“老前辈，这是千真万确的事实，您老人家如果不相信，可以好好的看一看家师的面貌。”
一句话提醒了梦中人，丐仙独行老人连忙仔仔细细的端详了一阵子。
时而蹙眉苦思，时而凝神注目，有时会敲敲打打，有时会反复瞧看，认真已极。
王志刚忍不住问道：“老前辈，有什么破绽吗？”
丐仙独行老人肃容道：“这颗人头看起来倒的确是魔中之魔颈上之物，但我老人家却仍然不肯相信他会如此无声无息地死去，因为他的历史充满了暴戾与血腥，尤其他是最工于用计的人。轻易相信他，就会自陷绝境，被他愚弄于掌心之上而不自觉！”
王志刚微微哑然一笑，道：“老前辈未免说得太可怕了！”
丐仙独行老人闻言一怔，心中虽然大不以为然，却并未说出口来，迳自走至桌前，拿起九龙袍来细细观看。
细看良久后，忽然声沉语重的自语道：“奇怪！奇怪！”
王志刚楞了一楞，道：“老前辈奇怪什么？莫非是假的？”
“九龙袍倒是真的！”
“那老前辈还有何奇怪？”
“如果假定魔中之魔西门无忌并没有死，而是另有阴谋诡计，则他把真的九龙袍交给你的目的，却使老叫化子百思难得一解。”
“老前辈，家师一心向善，早已以死谢罪，您老人家最好别想得太多太可怕。”
丐仙独行老人一笑置之，仍未因这一连串的事实改变他的既定看法，忽将话题一转，道：“魔中之魔的人头就是刚才和你在室内说话的老头送来的？”
“是的，您老人家在屋顶已有一会了？”
“嗯！我老人家就是从阴阳界追他而来，后来追至此镇，突然失去踪影，当老叫化子发现他正和你在一起时，你们的谈话已经进入尾声，所以我老人家对你们所谈的内容仍是不甚了了。”
王志刚听毕，不待他启口相问，便将前后经过全部告诉他。
丐仙独行老人脸色陡然一变，道：“你说那个银袍老头自称‘还魂客’？”
“是的，您老人家对还魂客的历史清楚吗？”
独行老人摇摇头，以沉重的语气说道：“‘还魂客’三字，我老人家还是初听乍闻。”
“怎么？以您老人家的身份地位，会对这位身怀绝技的还魂客一无所知？”
“的确，老叫化子对此人一无所知，假如他不是一个早已埋名遁世、很久不现江湖的老一辈高手，这其中就大有文章。”
“老前辈的意思是”
“我老人家在没有得到强有力的证据前，不敢武断的说魔中之魔西门无忌是借尸装死，同样的，短时间之内，老叫化子也不敢肯定他确已自决身死。希望娃儿也能和老叫化子持同一看法，千万不可出之草率，因为魔中之魔这个人太厉害，太诡诈，也太残忍无道了！”
丐仙说得认真，王志刚不禁心头一寒，道：“晚辈记住了，一定遵命就是。”
独行老人沉吟一下，又扬眉说道：“还有，那个所谓还魂客也要提防着点，这个人的行径太神秘，我老人家怎么也想不起魔中之魔西门无忌有他这样的一个老朋友，以后再和此人相遇，切忌推心置腹”
言犹未尽，猛听窗外一声暴喝，还魂客忽又推门重现室中。
还魂客怒容满面，须发竖立，王志刚不由心中一惊，道：
“老前辈”
刚刚叫了一声“老前辈”还魂客已抢先对独行老人说道：
“丐仙，你简直太狂妄了，居然对一个已死的人如此恶言咒骂，难道你真的以为西门兄并未气绝身死，而另有阴谋？”
“老叫化子的确是这种想法。”
“独行老人，你有证据吗？”
“现在没有！”
“既然没有，你就少出狂言！”
“朋友，阁下究竟是谁？”
“还魂客！”
“我问你的尊姓大名与身份来历。”
“怎么？丐仙，你想查老夫的家谱？”
“可以这样说，在老叫化子未明你的师承门派，以及和魔中之魔的关系以前，对阁下这个人同样表示怀疑！”
这话说得太尖刻，还魂客不禁气得脸色陡呈铁青，喝道：
“假如老夫无可奉告呢？”
“那阁下就休想从容脱身！”
“丐仙，你简直目中无人，老夫不自量力，倒要领教领教你的‘无形玄功’！”
没见他怎样作势，人已欺至丐仙身前七尺处。
手一扬，腕一翻，正待出手发难，王志刚连忙上前说道：
“还魂客前辈请息雷霆之怒，听志刚一言，独行老前辈此举纯属为了在下，并无别的意思，万望详察，切勿动手才好。”
还魂客闻言慨然长叹一声，终于强将满腹怒气忍住，道：“独行老怪，看在志刚的面子上，老夫不和你斤斤计较，失陪了！”
举步欲行，丐仙独行老人忽然冲上来喝道：“慢着，在你未给老叫化子一个明白交待前，暂且别走！”
说话中，健腕一扬，已无声无息地将“无形玄功”发出。
还魂客一见丐仙出手留难，不禁怒气冲天的喝道：“哼！臭要饭的，你别仗技骄大，就凭你还拦不住我！”
身形半转，掌锋一偏，照准丐仙所发劲气直撞上去。
掌风微撞，暗力初接，二人都感心头大震，情知遇上生死对头。
倏然间，丐仙虎吼一声，又加三成劲，决心要在出手一击之下分出胜负，最低限度也要弄清他的底细。
还魂客见他出言无状，恶意攻讦，已是忍无可忍，同样想还以颜色，杀杀他的狂焰，就在丐仙虎吼声中，他也陡增三分劲。
一个强进，一个猛攻，彼此各不相让，形成一个拼命的局面。
高手过招，快如电闪，猛若惊涛，王志刚还没有想到该怎么办，蓦闻一声惊天动地的巨震之声传处，两股暗力已经硬生生的撞在一起。
这事简直不可思议，两掌一撞，震声如雷，整个客室摇摇欲倒，如置身风雨飘摇中，桌上的九龙袍、续命草，与魔中之魔的人头，俱皆滚落在地，飘散在墙脚下。
王志刚那么深厚的功力，依然立不稳脚步，颠三倒四的被旋滚的暗力推出去好几步远。
两股暗力胶着半晌，猛可间，二人同时闷哼了半声，离地倒飞出去。
还魂客退势太快，收不住势，不得已只好一脚踩开前窗，箭射而出。
谁也想不到，以独行老人的功力成就，居然没有讨到半点便宜，丐仙也从后窗射出去。
王志刚看得心惊肉跳，连忙将师父的人头、九龙袍、续命草收拾好，夺门而出，准备劝架。
那知，刚立稳脚，便听还魂客恨声说道：“独行老怪，老夫不和你一般见识，告辞了，你如不服气，老夫愿意随时候教！”
话落人起，不待志刚开口说话，他已纵身上了屋顶。
王志刚正喜还魂客为人厚道，走了最好，猛觉袂声一啸，丐仙独行老人已从屋顶上泻落当场，向前猛进，急忙伸手一拦，道：“老前辈，请停一停，听晚辈一言如何？”
丐仙独行老人迫不及待的说道：“孩子，有什么话快说，事不宜迟。”
“在下希望您老人家别追还魂客，志刚认为这个人并不坏，更无恶意。”
“老叫化子无意和他拼命，只想明了他的真正身份。”
“难道刚才硬拼一招，老前辈还没有看出来？”
“没有，还魂客出手太诡，老叫化子一无所获。”
“还魂客的功力怎么样？”
“相当高，绝不在我老人家之下！”
“既然如此，晚辈主张暂缓为好，万一激怒了还魂客，反而不美。好在时间一久，自不难明白他的真正身份，此时操之过急，似非智者所当为！”
“娃儿，你太年轻了，不谙江湖风险，要是魔中之魔真的并未自杀身死，当我们弄清还魂客的真正身份时，可能已经陷入绝境！”
说完，也不管王志刚的反应如何，迳自扬长而去。
王志刚急声的说道：“老前辈慢走，在下还有一句话要说，志刚打算离此后便直奔黑衣帮，中条山事毕，立即问罪天下第二堡，容妹如果艺成，望能至谢贼居处一展神威！”
早在王志刚话还没说完时，丐仙独行老人已消失不见，也不知他是否听到。
而还魂客消失得更快，独行老人飘泻落地，他已踪迹全无。
王志刚登上屋顶一望，人影两渺茫，蹙眉一想之下，已有所决定。
当即纵身落地，付过房帐酒资，离店而去。
也不知道是为什么，总之，他直觉地认为，这两位老人家都不错，不应该变成生死仇人，他决心要设法阻止他们别大动干戈。
于是，离开客栈之后，便在小镇上到处搜寻。
不料，搜遍全镇，没有丐仙，未见还魂客，也没有听到任何异样声音。
奔离小镇，极目四望，仍不见人影半点。
侧耳细细一听，同样没有打斗喝叱之声。
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仇人见面，分外眼红，王志刚登时怒满心头，恨声喝道：“狂和尚，你来得正好！”狂僧天愚怒扫他一眼，道：“王志刚，老衲来此已久！”
“你来这儿干什么？”
“为了‘续命草’！”
“哼！‘续命草’在下看中了，你休想动一动！”
“小子，你别逼人太甚！”
“大师此话怎讲？”
“如肯掉头滚蛋，不染指续命草，老衲网开一面，愿意饶你这一遭。”
“狂和尚，在下续命草志在必得，阁下颈上的人头也不放过，就算你肯饶我，区区也不会饶你，王志刚今天要是不杀你，赵姑娘何以瞑目九泉！”
“嘿嘿！你不提姓赵的丫头，倒也罢了，一提起这个女贼来，老佛爷就恨不得抽你的筋，剥你的皮，喝你的血”
“狂僧，闭你的鸟嘴，你没有机会！”
“老佛爷就不信这个邪，倒要勉力一试！”
“少废话，咱们功夫上见生死！”
“梅花乍展！”
“寒梅吐蕊！”
“踏雪寻梅！”
盛怒之下，决心要他的命，三招“梅花掌”连环击出，快如骇电奔雷，力可开石。
狂僧天愚对他怀恨极深，早有杀人泄恨、吃掉他的心以尝夙愿之意，怎肯闪躲，当下怒喝一声：“来得好！”袍袖怒张，功力运足，以排山倒海之势硬撞上去。
刹那间，两掌已撞，震声如雷，场中狂风大作，激起漫天黄尘。
二人硬拼两掌，难分轩轾，第三掌轰然一撞之下，才分出胜负来。
狂僧天愚上次落败逃遁后，曾苦修颇久，为的就是一雪昔日之恨，万不料，自以为功力已有进步，依然不是这个毛头小子之敌，当场闷哼出声，倒退三大步，脸色苍白，面有惊容。
王志刚虽略占上风，仅仅身形一仰而止，但见狂僧功力已进，尤其旁边还有一个疯道无心，能否达到杀人雪恨、夺得“续命草”的目的，却连一点把握也没有。
当下情急生智，正准备以快刀斩乱麻的手法，先将狂僧毁掉，再作计较，疯道无心已挟怒纵出，扬掌直罩过来。
王志刚疾展“七星遁形”身法，闪身避过，沉声说道：“无心道长，在下和你远日无仇，近日无冤，道长此举是何居心？”
疯道无心怒喧一声：“无量寿佛”怒容满面的说道：“小子，道爷早已告诉过你，狂僧疯道，如兄如弟，无心决意和天愚同进退！”
“无心道长，在下诚慰的希望阁下别淌这趟水罢！”
“此非多管闲事，而是义不容辞！”
“狂僧自有取死之道，务祈三思！”
“道爷心意已决，你别浪费唇舌！”
“这样说，道长是决心要和在下为敌？”
“天愚的仇人，也就是我无心的仇人，你已是武林二奇的生死大敌！”
“唉！”
“咦！小子，你叹什么气？”
“道长身为前辈高人，望重江湖，想不到会这样不讲理，怎不叫人齿寒！”
“小子，你敢教训我老人家？”
“在下不敢，只希望道长能够明辨是非。”
狂僧天愚不等疯道无心开口，便杀气腾腾的冲上来喝道：“王志刚，杀掉你就是是，饶了你就是非，你懂吗？”
一扭头，又对疯道无心说道：“无心道兄，和他-嗦，等于对牛弹琴，干脆先把他毁掉，再取续命草，如能同时将这小子的心和续命草分而食之，不久的将来，疯道狂僧就可作武林第一人想。”
想字出口，人已纵出，展开一轮猛攻。
疯道无心决意和他同进退，自然不肯袖手，暴喝声中，立即发掌攻来。
“武林二奇”功力不凡，这一联手合击，简直雷霆万钧，其锋锐不可当，王志刚全力周旋十几个回合，始终奈何不了对方，相反的，却被狂僧疯道逼得团团转，大有顾此失彼，穷于应付之感。
不禁气得他浑身发抖，杀机陡升三千丈，暗暗把心一横，呼呼连响四声，冲着二人各攻两掌。
这四招快攻，用足功力十二成，存心非死必胜，威势无伦，力猛如山，疯道狂僧反击无功，被迫连退数步。
王志刚得理不饶人，一挺身，一扬掌，照准疯道无心的中盘又添一掌。
王志刚出手快，出手准，疯道还手无及，踉跄退下。
无心后退未止，立身未稳，王志刚怒喝一声：“再接一掌试试！”
又接踵追上，猛攻一掌。
狂僧天愚看得一呆，惊惶失措的道：“小贼休得撒野！”
说话同时，人已不顾一切的扑上来。
万不料，甫进三步，蓦觉面前黑影一闪，王志刚已以迅雷不及掩耳之势转身扑来。
原来王志刚攻疯道是假，杀狂僧是真，仅仅做了一个假动作，害得无心闪身退避，他却早已腾身而起，扑向天愚。
当下出招如电，双掌交挥，两招“定魂掌”先后电卷而出。
狂僧天愚一见大惊“上当！上当！”不迭，惶忙双臂上扬，企图硬对，因为王志刚去势太快，此刻想还手已经来不及。
“卡嚓”异响之声传处，狂僧一封挡不住，两只手臂竟被“定魂掌”力硬生生的震断。
双臂一断，功力全失“定魂掌”力贯头顶而下，可谓生死须臾，危机一发。
此刻，疯道无心身形业已站稳，眼见天愚命危，心中大骇，狂喝一声：“小狂徒住手！”
双脚一点地，腾空而起，以天马飞渡之势压迫下去。
不幸，晚了！疯道人掌不到，蓦闻惨吼划空，血雨四溅，狂僧天愚的头颅已碎，洒下满地脑浆鲜血。
人死了，可是，他的尸体却卓立不倒，久久后才仆倒下去。
直看得疯道心惊肉跳，泪如泉涌，落在天愚尸旁一注目，咬牙道：“王志刚，你好狠的心，道爷和你不死不散！”
正待出手发难，王志刚眉头一皱，道：“冤有头，债有主，无心道长，在下不愿和你斤斤计较！”
“王志刚，少耍嘴皮子，看掌！”
手臂伸缩间，挟怒连攻三掌，势如惊涛骇浪。
王志刚想了想，忍了忍，退到一边。
疯道无心闪电追到，声色俱厉的喝道：“王志刚，你为什么不还手？”
“师出无名，在下不愿意蛮干！”
“小子，你少在道爷的面前来这一套，我要你抵命！”
说着，又像疯子似的猛攻上来。
王志刚被他撩拨得怒满心头，但一转念间，终于又忍了下来，实在不愿意伤害一个无仇无恨的人。
可是，忍让的结果，却换来了更大的羞辱与更猛的攻击。
疯道无心的功力本来就不弱，王志刚又不肯还手，这样一来，处境大是狼狈，勉强应付下二十回合来，卒被无心所伤，震得数步，胸中血气一阵翻腾。
无心乘胜疾进，又扬掌硬撞上来，决心要把王志刚置之死地。
至此，王志刚已深深明白，如果不把疯道制住，绝难摆脱纠缠、得到“续命草”当下暗将钢牙一咬，道：“牛鼻子，你简直欺人太甚，想死就成全你吧！”
呼！话落招出，劈出一记“定魂掌”！
“定魂掌”诡异绝伦，疯道那能消受得了，两股掌风猛一撞，立即颤巍巍的站着不动了。
胸衣已被震碎，口角血水涔涔，面部一片灰白，全无半点人色。
不过，他并没有死，因为王志刚在出手前的刹那间，一念生慈，不忍心滥伤无辜，故而仅仅用了七成功力，并无丧命之虞。
一招得手，不再多言费词，立即纵身跃起，摘下“续命草”
将“续命草”小心收起后，这才声沉语重的说道：“无心道长，天下万事不离一个‘理’字，希望这件事就到此告一段落，否则，那就未免太不幸了！”
这时“定魂掌”的威力己失，疯道无心可以自由活动，气忿忿的喝道：“王志刚，今日之仇，如山似海，道爷一辈子也不会忘记！”
王志刚闻言一怔，疯道无心又扬眉说道：“道爷技不如人，今天甘心认栽，咱们青山不改，后会有期，再见了！”
发话之初，人已纵起，话音一落，人已在十丈开外。
王志刚望着他的背影，心底深处突然泛起一个奇异的念头：如在此时把他毁掉，也许是最明智的措施，不然很可能是一大后患。
但，继而一想，得饶人处且饶人，宁肯放过十个，也不能滥杀一个，不管疯道无心的心性如何，总该给他一个自新机会才是。
心意一决，故未答复，目送疯道远去后，便翻下骑田岭，直扑阴阳界。
日暮西山的时候，他已到达生死河。
沿河逆流而上，掌灯时分已身在阴阳界内。
阴阳界内寂静如死，白骨遍地，还是旧时模样。
但王志刚的心情却与上次迥然不同，觉得相当沉重，相当紧张。
“师父！师父！”
来至石室门口时，志刚呼唤了两声，结果却一点反应也没有。
踏进石室，亦未见到师父魔中之魔西门无忌的踪影。
猛然想起师父曾说当伤发作时，另有密室躲避，心想：“他老人家一定是躲起来了。”
立在室内室外，展开一阵搜寻呼唤。
那知，搜寻了很久，呼唤了很久，却始终没有任何反应，也找不到密室究竟位于何处。
正感疑云满腹，无计可施间，忽然一眼瞧见师父常坐的那张石桌的玉尺下，压着一方素笺，移开玉尺一看，心头立告恍然。
这素笺，正是师父留给自己的，从上面寥寥数语中，他知道师父早在数日前已离开阴阳界，最迟要在三天以后才能返回来。
可是，师父却并未提及离开阴阳界的原因，他也想不透师父重创在身，为什么要突然离去，心中禁不住又觉得师父这个人实在太深沉，令人高深莫测。
当下轻轻一叹，坐在石桌前，陷入沉思中。
他必须速下决心，决定是否要和师父见见面。
更要决定在师恩亲仇之间如何处断的基本原则！
苦思两个时辰，在理智与感情的折冲下，终于作成决定。
他觉得这件事情太复杂，太严重，绝非一般事故可比，必须处之慎重，与其当面说，倒不如在纸上谈来得妥当。
因为，假如师父是位正人君子，当面说他老人家定会羞愧难当，下不了台。
如果真的是一个无恶不作的恶棍，这样做风险太大，他要猝然突施毒手，岂不大糟？
想来想去，还是给师父留封信，好好的谈一谈，是敌是友，是死是生，一切看他老人家的态度再从长计议，此时轻举妄动，确非智者所当为。
心想至此，自认稳妥，立即取来文房四宝，写道：
师父：
首先徒儿愿将离此后的经过向您老人家报告一下：
徒儿已遵命去过紫云谷，而且，已夺得九龙袍，毁掉紫云谷。
不过，九龙袍是半件伪品，早已毁在一个黑巾蒙面的怪人手中，志刚并未带返。
同时，神州一剑袁子敬亦非徒儿亲手所杀，而是他自己饮剑自杀的。
九龙袍为什么会是假的？这一点我想师父一定很清楚。据神州一剑说，这一切都是您老人家的蓄意安排，甚至可以说您有心利用我。
再者，袁子敬临终前，曾告诉徒儿一个惊人的消息，那就是家祖父武林一圣王怀仁是死在师父手下，原因是为了争夺九龙袍，对吗？
读到这里，师父也许会反问我，你怎么可以这样轻易的相信袁子敬的话，置我们的师徒之情于不顾？
可是，师父！我愿意很坦白的告诉您老人家，神州一剑为了证实他所言的真实性，已拿他的颈上人头作证，想想看，徒儿的感受如何？
当然，从袁子敬与别人的口中，我还得知有关您老人家的很多很多事情，诸如身份、姓名与历史
这些事的确充满了血腥味，令人毛发悚然，但是，徒儿却并未全部深信不疑，我渴望您老人家能提出强有力的反证来，推翻它！
相反的，我也不能完全不信，因为他们说得太诚恳、太真实，您老人家留给我的印象也太深沉、太神秘了！
徒儿得知此事，心为之碎，肠为之断，意乱神昏，热泪盈眶，绕地三匝而不知如何自处，迥肠九转仍不知如何处人？其心苦极，其情悲极，天乎！天乎！对我何其残酷！
徒儿书写此信无他，只希望您老人家一本爱护初衷，指示迷津，请您老人家坦白的告诉我，九龙袍是否仍在您老人家身上？家祖父是否死在师父手中？
果不幸而事实果真如此，徒儿在师恩亲仇之间怎么处理？
这话问得似乎太幼稚，但是，我最敬爱的师父，武林中人最重师道一伦，每一个人都希望他的授业恩师是一位仁德武功兼得的正人君子，在没有得到您老人家的指示之前，我不便也不愿自作主张。
然而，无论如何，希望师父能将九龙袍还给我，家祖父为此丢了一条命，我们天下第一堡也为此家破人亡，徒儿不能不要。
写至此处，已是热泪滚滚，为之掷笔长叹者再，实在没有勇气再写下去了，记得师父曾说您老人家收志刚为徒，是一大错误，真的，我现在才发觉，这的确是个大错误，不过，徒儿愿以万分虔诚的心，渴望能在错误的基础上，建立起正常的师徒情谊，有一个最好最好的收场。
“续命草”托天之福，徒儿已经得到，留在桌上，算是对您老人家的一点孝意，同时也是师父交办之事，志刚理当遵命。
再者，当您老人家看到此信时，徒儿已离开此地，五天之后，志刚必会重返阴阳界，再和您老人家当面谈，徒儿期望那是一次最愉快的重逢，最低限度，希望师父能给我留封信，把九龙袍还给我。
好了，这封信就到此为止，我们五天后见。
徒儿王志刚顿首
将信笺折好，压在玉尺下，抹了一把眼泪，便悻然而去。
当天晚上，投宿在阴阳界附近的一个小镇客栈内，准备好好的休息一宿，借以恢复疲惫的身心，然后再计划如何打发这未来的五天。
做梦也想不到，正当子夜三更，一梦甫醒之际，突闻房门
外传来一阵急促的叩门声：“笃！笃！笃！”
王志刚听得一呆，一跃下床，沉喝道：“是谁？”
门外传来一个恭谨的声音，道：“小的是店内的伙计，快请开门，有事通禀。”
王志刚听在耳中，情知事有蹊跷，连忙开门让进店小二，急声说道：“什么事呀？”
“请问客爷可是姓王，叫王志刚？”
“不错，在下正是叫王志刚，你”“有一位客人在寻找王相公，小的觉得客爷很像是那人口述之人，所以特来一问”
王志刚不等他溜话说完，便抢先说道：“那位客人是谁？”
“是一位白发苍苍的老者。”
“他没有说名姓？”
“没有！”
“有没有说来意？”
“没有”
“这？”
“王相公是否准备见他？”
王志刚犹豫了一下，道：“好吧！你请他来吧！说王志刚在此候教！”
店小二躬身应是，立刻退出。
没多久，已领着一个身穿银灰色长袍，须发雪白如银，慈眉善目，飘飘欲仙的长者走进来。
店小二替二人引见完毕，便即行礼告退。
王志刚顺手带好房门，立即开门见山的说道：“王志刚可否首先请教老前辈的尊讳？”
银服长者马上爽声说道：“老夫是‘还魂客’！”
王志刚闻言一楞，反问道：“前辈是还魂客？”
“是呀！王小侠觉得很奇怪？”
“在下觉得很别致。”
“王小侠有所不知，老夫早年曾偶犯过错，自杀身死，不料却被一位武林高人所救，得以洗面革心，重新做人，故以‘还魂客’自称而不名。”
“啊！原来是这样的，想不到前辈美号的后面还有这么一个好故事。”
说话至此，语音一顿，又复庄容说道：“但不知还魂客前辈连夜造访，有何见教？”
还魂客想了想，立将捧在手中的一个木匣子交给王志刚，肃容满面的道：“老弟，你先看看这个就可以明白一个大概，然后我们再慢慢的谈。”
王志刚察言观色，知道事体颇不简单，连忙接过木匣，小心打开。
木匣内有三层厚厚的油纸，一阵阵的血腥气冲鼻欲呕。
揭起油纸，一颗血淋淋的人头突现眼前。
而且，王志刚一眼就看出，正是师父魔中之魔西门无忌的人头。
这一惊非同小可，陡然之间，他真不敢相信这会是事实。
然而，一看，再看，三看，千真万确的，确系师父颈上之物。
不禁心情猛一沉，困惑无比地说道：“还魂客老前辈，家师是怎么死的？”
“自杀！”“自杀？”
“不错！”
“他老人家为什么要自杀呢？”
“为了对老弟你悔过而自杀！”“啊！我知道了，他老人家一定已经返回阴阳界，看到我那一封信。”
“是的，魔中之魔西门无忌兄今夜一更之前返回窝居的。”
“可是，还魂客老前辈，据我所知，家师应在三天之后才能回到阴阳界，怎么会突然提前呢？”
“那是因为他所办之事很顺利的缘故。”
“前辈可知家师离开阴阳界的原因？”
“为了去找老夫！”
“在下冒昧直言，家师找前辈何事？”
“找我做个见证人，看着他自决身死！”
“老前辈，听你的口气，好像家师早在志刚未返阴阳界之前，就有寻死之心？”
“是的，当西门兄收你为徒时，确有杀王小侠以杜后患之心，但自你去后，他却深为老弟的磊落胸襟，与尊师重道的孝心所感动，对自己以往的血淋淋的丑史大为悔恨，决心饮剑自尽，以谢天下，遂远离窝居，去找老夫，欲在小侠返回阴阳界时当面自杀”
王志刚听他如此一说，心情大是沉重，还魂客接着说道：“按老夫所住之处，往返一趟要七八天的时间，皆因老夫静极思动，适巧离开老窝，想出来走走，在途中和西门兄相遇，故而提前了两三天。”
“如此说，老前辈是和家师携手同返阴阳界的？”
“正是这样。”
“家师返回阴阳界后的情形”
“西门兄一看到老弟的信笺，知你还有五天才能回去，又不知你的准确去向，熟思之下，觉得自己心意已决，相见陡增伤悲，遂毅然决然的自杀在石室内！”
“还魂客老前辈，你为什么不拦阻家师呢？”
还魂客满面戚容说道：“王小侠，令师生前，正如你所听到的一样，的确做了不少天人共愤的事情，死，这是他最好的归宿，老夫怎忍出手相拦，演成师徒火拼的不幸局面。”
至此，王志刚已经控制不住自己的感情，终于热泪夺眶而出，望着师父的头卢，一字一句地说道：“师父！师父！您老人家这是何苦呢？徒儿留那封信的目的，只想明白事实真相，绝无别的意思，我想，您老人家即使有再大的过错，只要一心向善，也一定会得到世人的谅解，你不应该就这样不声不响的毁自己。”
说至最后，已是泣不成声，连站在一旁的还魂客也感动得落下两行英雄泪，连声安慰道：“老弟，人死不能复活，伤心毫无益处，你应该节哀才是。”
王志刚嚎哭片刻，卒在还魂客的苦苦相劝下拭干眼泪，黯然的问道：“老前辈，家师临终之前，可有什么遗言？”
“啊！有！有！西门兄嘱老夫转告小侠，好好的做人，好好的做事，别学他的榜样，创造一番轰轰烈烈的侠义事业来，光大师门。”
王志刚闻言又面对师父的头卢说道：“师父，我会的，一定会遵照您老人家的意思，创造一番轰轰烈烈的侠义事业！”
还魂客释然一笑，嘉奖了他几句，道：“还有，令师曾交代，你有什么困惑不解的问题，可问老夫，因为据西门兄说你拜他为师时，他连自己的姓名都不曾告诉你。”
“嗯！这完全是事实，晚辈的确有很多困惑不解的问题。”
眉尖一蹙，紧接着又道：“首先志刚想问家祖父武林一圣王怀仁是否死在我师父手中？”
“不错，确系因为伤在西门兄之手下不治身死，这也是令师自决谢罪的主要原因。”
“当他老人家知道我和他有杀祖之仇时，为什么不坚持和我脱离关系，而要在晚辈发下重誓原则下，收回成命？”
“那是因为他当时决意利用你杀掉袁子敬，以假九龙袍转移几个老魔头的注意力，然后，当你返回阴阳界复命时，再把你除掉，扫除一切后患。”
“家师真的身负重创，至今未愈？”
“这是事实，不过并没有他当时所说的那么严重。”
“负伤的原因是”
“赶北京争夺九龙袍，被一个黑衣蒙面人打伤的。”
“什么？一个黑衣蒙面人？”
“是！”“这个人的来龙去脉如何？”
“据令师说至今不知此人身份。”
“完全正确。”
“另一半九龙袍落在何人之手？”
“情况不明。”
“属于家师的这一半九龙袍现在何处？”
还魂客闻言，从身后解下一个小布包，打开来里面赫然正是装着半件九龙袍。
这九龙袍的款式和那件假九龙袍完全一样，也只有一片后襟和一只衣袖，绣着九条不完整的金龙，但色泽却比假货鲜艳晶莹得多，远远望去，活像是九条活生生的龙卷伏在一起，使满室生辉，灯光为之一黯。
还魂客捧着九龙袍，送至志刚面前，正容说道：“西门兄临终前，特意将这半件九龙袍交给老夫，叫老夫转交王小侠，并说老弟前此所学的‘定魂掌’，还嫌肤浅，应该参照袍上经文，继续苦练。”
王志刚心中一阵激动，感概万千的说道：“老前辈，我一定会努力的，决不负家师的恩德！”
“那就好，如此西门兄定会含笑九泉的。”
话完伸手入怀，又取出一物，放在九龙袍旁边。
王志刚一看是“续命草”不禁一楞，道：“老前辈，这续命草是在下孝敬家师的，怎么又拿回来了？”
“令师决意寻死，不忍再糟塌这株异草，命你带在身边，留作济世活人之用。”
“啊！他老人家真是太伟大，太伟大了！”
还魂客听毕哈哈一笑，道：“老弟，你有什么事情没有？”
“没有了！”
“那么老夫言尽于此，就此告辞了！”
没见他怎样作势，人已出了房门，恍眼不见踪影，动作之快，令人叹为观止。
王志刚直觉地对还魂客生出浓厚的感情，正欲追出去问问他的行止去向，以及后会之期，猛觉头顶上屋响瓦动。还没有来得及察看是怎么回事，已见一条快捷的人影飘泻入室。
所幸来人是丐仙独行老人，要是别的武林魔头，他今天非栽不可。
王志刚连忙抱拳问道：“老前辈不是带着雪容妹去传授功夫了吗？怎么又在此地突现侠驾？”
“老叫化子传了她一套掌法，又将‘无形玄功’教给她，后来忽然觉得让你一个人去找魔中之魔西门无忌太危险，遂趁雪容独自修练之便，跑了一趟阴阳界。”
“您老人家是什么时候才知道家师的名讳和住址的？”
“最近才从别人的口中得知。”
“到了阴阳界后有无发现？”
“只见到一具断头尸，此外一无所有。”
“那一定是家师的遗体。”
“老叫化子不相信他会自杀！”王志刚呆了一呆，指着先师的头卢，道：“老前辈，这是千真万确的事实，您老人家如果不相信，可以好好的看一看家师的面貌。”
一句话提醒了梦中人，丐仙独行老人连忙仔仔细细的端详了一阵子。
时而蹙眉苦思，时而凝神注目，有时会敲敲打打，有时会反复瞧看，认真已极。
王志刚忍不住问道：“老前辈，有什么破绽吗？”
丐仙独行老人肃容道：“这颗人头看起来倒的确是魔中之魔颈上之物，但我老人家却仍然不肯相信他会如此无声无息地死去，因为他的历史充满了暴戾与血腥，尤其他是最工于用计的人。轻易相信他，就会自陷绝境，被他愚弄于掌心之上而不自觉！”
王志刚微微哑然一笑，道：“老前辈未免说得太可怕了！”
丐仙独行老人闻言一怔，心中虽然大不以为然，却并未说出口来，迳自走至桌前，拿起九龙袍来细细观看。
细看良久后，忽然声沉语重的自语道：“奇怪！奇怪！”
王志刚楞了一楞，道：“老前辈奇怪什么？莫非是假的？”
“九龙袍倒是真的！”
“那老前辈还有何奇怪？”
“如果假定魔中之魔西门无忌并没有死，而是另有阴谋诡计，则他把真的九龙袍交给你的目的，却使老叫化子百思难得一解。”
“老前辈，家师一心向善，早已以死谢罪，您老人家最好别想得太多太可怕。”
丐仙独行老人一笑置之，仍未因这一连串的事实改变他的既定看法，忽将话题一转，道：“魔中之魔的人头就是刚才和你在室内说话的老头送来的？”
“是的，您老人家在屋顶已有一会了？”
“嗯！我老人家就是从阴阳界追他而来，后来追至此镇，突然失去踪影，当老叫化子发现他正和你在一起时，你们的谈话已经进入尾声，所以我老人家对你们所谈的内容仍是不甚了了。”
王志刚听毕，不待他启口相问，便将前后经过全部告诉他。
丐仙独行老人脸色陡然一变，道：“你说那个银袍老头自称‘还魂客’？”
“是的，您老人家对还魂客的历史清楚吗？”
独行老人摇摇头，以沉重的语气说道：“‘还魂客’三字，我老人家还是初听乍闻。”
“怎么？以您老人家的身份地位，会对这位身怀绝技的还魂客一无所知？”
“的确，老叫化子对此人一无所知，假如他不是一个早已埋名遁世、很久不现江湖的老一辈高手，这其中就大有文章。”
“老前辈的意思是”
“我老人家在没有得到强有力的证据前，不敢武断的说魔中之魔西门无忌是借尸装死，同样的，短时间之内，老叫化子也不敢肯定他确已自决身死。希望娃儿也能和老叫化子持同一看法，千万不可出之草率，因为魔中之魔这个人太厉害，太诡诈，也太残忍无道了！”
丐仙说得认真，王志刚不禁心头一寒，道：“晚辈记住了，一定遵命就是。”
独行老人沉吟一下，又扬眉说道：“还有，那个所谓还魂客也要提防着点，这个人的行径太神秘，我老人家怎么也想不起魔中之魔西门无忌有他这样的一个老朋友，以后再和此人相遇，切忌推心置腹”
言犹未尽，猛听窗外一声暴喝，还魂客忽又推门重现室中。
还魂客怒容满面，须发竖立，王志刚不由心中一惊，道：
“老前辈”
刚刚叫了一声“老前辈”还魂客已抢先对独行老人说道：
“丐仙，你简直太狂妄了，居然对一个已死的人如此恶言咒骂，难道你真的以为西门兄并未气绝身死，而另有阴谋？”
“老叫化子的确是这种想法。”
“独行老人，你有证据吗？”
“现在没有！”
“既然没有，你就少出狂言！”
“朋友，阁下究竟是谁？”
“还魂客！”
“我问你的尊姓大名与身份来历。”
“怎么？丐仙，你想查老夫的家谱？”
“可以这样说，在老叫化子未明你的师承门派，以及和魔中之魔的关系以前，对阁下这个人同样表示怀疑！”
这话说得太尖刻，还魂客不禁气得脸色陡呈铁青，喝道：
“假如老夫无可奉告呢？”
“那阁下就休想从容脱身！”
“丐仙，你简直目中无人，老夫不自量力，倒要领教领教你的‘无形玄功’！”
没见他怎样作势，人已欺至丐仙身前七尺处。
手一扬，腕一翻，正待出手发难，王志刚连忙上前说道：
“还魂客前辈请息雷霆之怒，听志刚一言，独行老前辈此举纯属为了在下，并无别的意思，万望详察，切勿动手才好。”
还魂客闻言慨然长叹一声，终于强将满腹怒气忍住，道：“独行老怪，看在志刚的面子上，老夫不和你斤斤计较，失陪了！”
举步欲行，丐仙独行老人忽然冲上来喝道：“慢着，在你未给老叫化子一个明白交待前，暂且别走！”
说话中，健腕一扬，已无声无息地将“无形玄功”发出。
还魂客一见丐仙出手留难，不禁怒气冲天的喝道：“哼！臭要饭的，你别仗技骄大，就凭你还拦不住我！”
身形半转，掌锋一偏，照准丐仙所发劲气直撞上去。
掌风微撞，暗力初接，二人都感心头大震，情知遇上生死对头。
倏然间，丐仙虎吼一声，又加三成劲，决心要在出手一击之下分出胜负，最低限度也要弄清他的底细。
还魂客见他出言无状，恶意攻讦，已是忍无可忍，同样想还以颜色，杀杀他的狂焰，就在丐仙虎吼声中，他也陡增三分劲。
一个强进，一个猛攻，彼此各不相让，形成一个拼命的局面。
高手过招，快如电闪，猛若惊涛，王志刚还没有想到该怎么办，蓦闻一声惊天动地的巨震之声传处，两股暗力已经硬生生的撞在一起。
这事简直不可思议，两掌一撞，震声如雷，整个客室摇摇欲倒，如置身风雨飘摇中，桌上的九龙袍、续命草，与魔中之魔的人头，俱皆滚落在地，飘散在墙脚下。
王志刚那么深厚的功力，依然立不稳脚步，颠三倒四的被旋滚的暗力推出去好几步远。
两股暗力胶着半晌，猛可间，二人同时闷哼了半声，离地倒飞出去。
还魂客退势太快，收不住势，不得已只好一脚踩开前窗，箭射而出。
谁也想不到，以独行老人的功力成就，居然没有讨到半点便宜，丐仙也从后窗射出去。
王志刚看得心惊肉跳，连忙将师父的人头、九龙袍、续命草收拾好，夺门而出，准备劝架。
那知，刚立稳脚，便听还魂客恨声说道：“独行老怪，老夫不和你一般见识，告辞了，你如不服气，老夫愿意随时候教！”
话落人起，不待志刚开口说话，他已纵身上了屋顶。
王志刚正喜还魂客为人厚道，走了最好，猛觉袂声一啸，丐仙独行老人已从屋顶上泻落当场，向前猛进，急忙伸手一拦，道：“老前辈，请停一停，听晚辈一言如何？”
丐仙独行老人迫不及待的说道：“孩子，有什么话快说，事不宜迟。”
“在下希望您老人家别追还魂客，志刚认为这个人并不坏，更无恶意。”
“老叫化子无意和他拼命，只想明了他的真正身份。”
“难道刚才硬拼一招，老前辈还没有看出来？”
“没有，还魂客出手太诡，老叫化子一无所获。”
“还魂客的功力怎么样？”
“相当高，绝不在我老人家之下！”
“既然如此，晚辈主张暂缓为好，万一激怒了还魂客，反而不美。好在时间一久，自不难明白他的真正身份，此时操之过急，似非智者所当为！”
“娃儿，你太年轻了，不谙江湖风险，要是魔中之魔真的并未自杀身死，当我们弄清还魂客的真正身份时，可能已经陷入绝境！”
说完，也不管王志刚的反应如何，迳自扬长而去。
王志刚急声的说道：“老前辈慢走，在下还有一句话要说，志刚打算离此后便直奔黑衣帮，中条山事毕，立即问罪天下第二堡，容妹如果艺成，望能至谢贼居处一展神威！”
早在王志刚话还没说完时，丐仙独行老人已消失不见，也不知他是否听到。
而还魂客消失得更快，独行老人飘泻落地，他已踪迹全无。
王志刚登上屋顶一望，人影两渺茫，蹙眉一想之下，已有所决定。
当即纵身落地，付过房帐酒资，离店而去。
也不知道是为什么，总之，他直觉地认为，这两位老人家都不错，不应该变成生死仇人，他决心要设法阻止他们别大动干戈。
于是，离开客栈之后，便在小镇上到处搜寻。
不料，搜遍全镇，没有丐仙，未见还魂客，也没有听到任何异样声音。
奔离小镇，极目四望，仍不见人影半点。
侧耳细细一听，同样没有打斗喝叱之声。
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