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若然,总不能在这暗无天日的夹道中,坐以待毙啊!
那么要用什么方法,才能够越过这巨齿飞轮呢?要是这个巨轮不动的话,倒还有法可想,但是它却是飞转不停,而且又是旋转的如此之快速!
他沉思良久,依然想不出个妥善之策,于是伏身地上,从轮底之缝隙中,凝目瞧去。
他的目光与那射过来的光线一触,被强烈无比的光芒照射得双眼难睁。良久,始才缓缓睁开,可是什么也看不见,入眼处,只是一片火红!
那片火红,似乎与此巨轮还有一段距离,看样子既非火炭,又不是什么明珠之类所发出的光芒,一时竟地无法判定那是什么?
徐玉麟反身立起,睹自忖道:巨轮既无法越过,相信这石壁与地下,总可以挖凿吧?以目前自己的功力,以及手中断金切玉的宝剑,要在此石壁及地面下,凿开个洞穴,尚还不难。
想到就做,随先伸手触摸一下石壁,见得这石壁除了特别的水凉与坚硬之外,也没有什么特异之处。
于是,默运罡气,力贯右手五指及掌心,呼的一把向石壁抓去。
“啊呀!”他竟被石壁反震得麻痛难当,呼叫出声!
原来他抓向石壁的一只手掌,直如才在顽铜硬铁之上,即是钢铁之固,他这运上了“佛门玄罡”的一掌,已足可摧铁裂石,可是这石壁却是丝毫未露碎裂痕迹。
掌劲既无法可使,惟一的希望,只有寄托于“九龙剑”了。然而,他却犹豫起来,原因是深恐宝剑出手后,依然不能奏效,那此一线生机,亦必归于幻灭!
但是,他仍然将宝剑拔出,终于莫可奈何的向石壁刺去。
“嗡”然声响,火星迥射,宝剑被震得抖动不上。
果然,不出所料——失望了!
奇怪!石壁是用什么砌成的?难道说是从太上老君神炉中,-炼出来的石块不成!
掌、剑已用,未动得石壁分毫,只好再由地面上打主意吧!
然而,这石板砌成的地面,仍旧与石壁一般的坚顽!
一个希望幻灭,再一个希望又付之东流!
他,一时束手无策了,一股焦灼与悲伤,涌于心头!
徐玉麟这位年轻的俊杰,意志如钢,豪气似虹,此刻,竟然变得是那么的软弱,那么的沮丧
他想哭,却哭不出声来
他想叫,但叫有何用?
一个人到了一切希望都幻灭的地步,往往心境反而变得格外的平静起来。这个道理很简单,最宝贵的生命既已不保,世上还有什么撤不得手的事物呢?是以,人至此时,一切名利富贵,以及纠缠不清的恩恩怨怨,在他心目中都将变成一张白纸;毫无价值的白纸!
然而——
一个人,倘非到了绝对的绝境,又有谁肯不做最后的挣扎呢?
这种挣扎,就是人类求生的潜能,其大无比,其力无穷,故能往往造成奇迹,令人绝处逢生。
徐玉麟心境变得平静之后,灵合清明,面对那飞旋不停的巨轮,木纳的呆想了半天,忽的把手中宝剑晃动了一下,神色肃穆,喃喃祝告道:“宝剑呀,宝剑!你倘若果是柄上古神兵,我徐玉麟的命运,完全决定在此一举了——”
祝告毕,复将身形贴卧于地,一手掌心吸住地面,身体不为那巨轮飞转带动的强风吹动;一手握剑,斜斜探出,迳向飞轮的巨齿削去。
他何等眼明手快,这最后的求生之机,自是不敢稍存大意,出手既准又疾。
只听“当啷”一声,一只长达四寸,粗如见臂的锋利钢齿,果然被他一剑削掉!
他心中一阵激动,握剑之手,竟自顿抖起来,长长的吐出了口大气,将心情平静一下,真气骤凝,一股绵绵劲力,沿手臂导入剑身,于是青芒暴射,剑锋触处“叮当”之声不绝
如此的做去,约莫盏茶时间,那飞转的巨轮中央利齿,已被他悉数削去,现出了一道深槽。
那巨轮离地面,本有三寸多宽的缝隙,利齿削去,于是便闪出了约六寸之宽的槽口,这道缺口,他打量了一下,足可容身钻过,心中大喜!
他将双手上升,身作蛇行,竟向飞轮缺口缓缓移动
那知他的头肩刚刚伸入缺口,突儿一股无形的巨大吸力,竟将其整个身体紧紧的吸于飞轮之上,贴着巨轮旋转起来
徐玉麟匆忙中,暗叫声:“不好!”赶紧运出罡气,护佐身体!
他紧闭双目,单等命运之神的安排了!
只听耳边呼呼风响,身躯直似驾云飞行,可是他已然感觉到,那巨轮每转一周,将其身体带到贴地面时,便有一股巨大的,难以忍受的压力,直但要把其身躯挤开,同时呼吸窒息!
好在巨轮旋动迅疾,这种感受,仅是刹那之间,饶是如此,豆大汗珠,已自滚滚而出
这种身受辗压,极难忍受的痛苦,反覆而来,终将其折磨得几乎昏了过去,而把防身罡气松除!
就在他几不能支的瞬间,飞轮旋转突停,吸力消除,而他的身躯,也在同一时刻,被巨轮转动之势,捧向那一片火红之处
猛可间,只觉得炙热难当,直似堕进火炉,半空里账目看时,大叫一声:“吾命休矣!”竟然闭目待死
待到他再度恢复知觉时,已自置身于一所宽大的,森冷的暗道中!
徐玉麟此刻,脑际中空荡荡的一无所有,如非屁股似是被捧得有些麻痛,他真的还以为是死了呢!
但这麻痛的感觉,使他深信犹在人间,而手中宝剑,以及衣履完好如故,更证明他仍然活著,只不过有种恍如再世为人之感而已!
然而,他怎如被那巨轮摔向之处,乃是一座冶铁之憾,那熔化了的铁浆,也就是那强烈光芒的发源。他虽然看到那滚滚腾腾的人红一片,联想绝难逃过,以故闭目待死!
那知他之所以不死,而复离开那片-冶铁浆,一则是巨轮捧出之力奇猛,又加以其服灵芝之后,身轻如叶,故未在铁浆之上堕落,而被远远批出,不过,主要的还是他身上带著那颗无价至宝——“无垢头陀”遗物——既能辟水,又能辟火的明珠。否则,即使能不为铁浆所溶化,亦必被炙烤而死!
这时,倘抚摸了一下臀部,虽觉麻痛,但无甚大碍,使跃身站起,将宝剑还鞘,迳朝睹道的一端付去。
正行间,忽闻一阵阵幽香扑鼻,他心中微怔,细辨那香气,极为馥郁芬芳,似是盛放的花香。
他暗自想道:这“不归别庄”太以神奇,难道说还能有处地下花园不成?
越往前走,香气越感浓烈,于是加快脚步,转过两处拐角,忽的“嗡嗡”“唧唧”之声,入耳传来!
急忙中,一式“春燕还巢”身形掠起,竟自闻声而去。
待到他飞掠的身形,被一睹墙壁阻住时,足点地面,略一打量,见此墙壁,原是座阻挡暗道的照壁,两边均有一个圆门。
他微作犹豫,留神戒备之下,便举步向一座圆门走进。
倏然,面前天朗,一阵凉风,吹得他精神为之大振!
半点不错,他已跨入了一所极大的花园,不过这所花园,却非设于地下!
蔚蓝的天空,繁星灿烂,银河飞鸿,月光隐没,是夜间,但已快要接近黎明了。
徐玉麟停身圆门内的花园中,怔怔的出神了半天,始喃喃自语道:“当真我已离开了那‘回旋之路’吗?已是初冬时分,这里的花园,却绽放著那多的,不知名的花草,而且还有那多的蜜蜂,竟寅夜奔忙,嗡嗡不停,鸟儿也在唧唧的叫唤这真是一所不可思议的神妙去处呀!”
他自语了一阵,流目四瞩,原来这所花园,乃是群山环抱中的一个不大不小的盆地,无怪初冬季节,此处花木未凋,独留春色!
花园里小径错纵,花草经过人工修剪得分外整齐,这一切都显示著此园乃有归属
想到这点上,他又记起“不归别庄”这个怪名字,此际,他深深的认为“不归”二字,应当之无愧!论机关凶险,试问当今武林中有几人能够入此复出?论安逸避世,此处堪称“世外桃源”试想弗为名利所驱的高雅之士,置身此境,有谁能不流连忘返?
于是,他又联想到曾经一度在脑海中,刻划出的“不归别庄”的主人,一种敬慕之情,竟自冲淡了他所遭受的一切挫折,甚至几将小命送掉!
他想会会此间庄主,在他的想像中,那必然是位胸罗万机,文才武功兼俱的高人奇士。
但是,他地想到进入“九幽地府”的神剑北童,以及那不肯示人以员面目的三才剑欧阳青,时下不知景况如何?
还有蓦然失踪,迄今未见的沸沸,亦不明是生是死?
还有
总之,他想了许多,一时却无法为之奈何!
骤然——
一缕悠扬而略带凄凉哀怨的萧声随校风荡漾入他的耳际
那萧音似来自极远,又像就在身边,抑扬顿挫,入耳动听,美妙之极!
徐玉麟随上清真人学艺时,文事武功兼修,对于音律之学,已颇入门径,这时,他已自办出,那萧音正是吹奏的一曲“汉宫春秋”
萧声调转“征”、“羽”戛然中断,余音溺溺,犹自不绝如缕
在此静夜,萧声何来?
他不禁又向四周极目望去,只见正北方向,山根底下,丛丛翠竹中,似乎隐约有一所茅舍,暗道:这篇声很可能就是由那厢传来?
身随念转,他不期然的竟向翠竹丛前走去
那丛翠竹,距离他停身之处,望去也顶多不过半里之遥,以他脚步来说,转眼即可走到;可是他沿著一条曲曲折折的花径,走了好一阵子,却依然没有接近,只是在方圆十丈几内,转来转去。
至此,徐玉麟始才明白,这所平淡无奇的花园,竟也暗布蹊跷,令人寸步难行!
他正自欲施展“凌空踏虚”的轻功,意图由花树之上,掠向那丛翠竹,眉头微动,蓦闻一阵银铃般的笑声,迎面而至!
于是迭将身形隐于花树之下,凝神望去,但见两名绿衣小婢,像穿花蝴蝶般,沿著一条曲折的花径,竟向他隐身之处走来,行动似袅袅娜娜,姗姗缓缓,实则快捷无比!
两名小婢,一前一后,倏然之间,已自到在徐玉麟隐身丈远之处,停下步来,怔怔的向这边望着。
忽然前面的一名绿衣小婢,轻“咦”一声,对身后另一名小婢道:“明明刚才他还在这里,怎的眨眼就不见了?”
说罢,星目四转,以眼神搜索起来。
徐玉麟这时已自看清,前面说话的绿衣小婢,正是那神秘的“死亡之车”的御者,但表情上已消失了原先那种肃穆之色。
“走!我们过去搜搜著。”另一名绿衣小婢,四周打量一番,道:“我不相信他会跑掉!”
那“死亡之车”的御者小婢道:“好吧,我们就过去搜搜看”她稍一犹豫,又道:“不过,我们可要小心,这个人的本领倒还不小哩!”
“哼!我才不相信他敢在这里撒野?”后面的小婢道:“我看还是让蛇儿搜他一回,若不出来,我们再去搜吧。”
这名小婢说著,果从衣袖里掏出了一只竹筷粗细,尺长的小花蛇来,星光之下,举在手中,晃动不停。
徐玉惊将此情形,看得清楚,听得明白,暗自忖道:我既是来此,何必让这两个小儿头动手动脚的搜,倘若被他们搜出,反而失去大丈夫的行径,我就出去,看她们能捣些什么鬼?同时也好藉此探听一番童、欧二人,以及白猿狒狒的下落
那名绿衣小婢,正待放出蛇之时,忽听一声:“姑娘且慢!”
抬眼只见面前花树微动,钻出一位面如冠王,猿臂蜂腰英挺潇酒的白衣少年。
这种突然情况,任何女子一见,也必吓得倒退,甚至惊逃,可是这两名绿衣少女,非但毫无惊惶之色,反而一见徐玉麟现身出来,竟自相顾“格格”而笑!
徐玉麟不解的问道:“你们笑个什么?”
那持蛇小婢停住笑声,竟然揶揄似的答道:“你管得著么?这是我们的地方,我们爱笑就笑,爱哭就哭,不是吗?”
那御者小婢,也按著笑道:“我们笑一个毫无胆量的男人,被我们一吓便吓唬出来,不可以吗?”
徐玉麟被这两个小婢,你一言,我一语,挪揄得啼笑皆非,面色一流,喝道:“你们笑那个没有胆量?”
持蛇小婢道:“笑你又怎么样?倘你有胆量,就随我们来吧,看我们公主不把你这个剑进花园的贼子,捏死才怪!”
“公主这里既非皇宫禁苑,那里来的什么公主?”徐玉麟错愕中,似是自言自语的说著,竟自跟随两个小婢走去
“梦断漏悄,愁浓酒恼;宝枕生寒,翠屏向晓。门外谁扫残红?夜来风。玉萧声断人何处?春又去,忍把归期负!此情此际,此际拟托行云,问东君。”
残星隐没,晨光熹微,晓风习习,薄雾袅袅,飘荡著这阙哀怨缠绵的唱词韵声。
徐玉麟跟随著两个绿衣小婢,沿那回折花径,向翠竹篱舍前行,突被这排侧曼妙的歌音所陶醉,不禁暗自讶异道:看来这凶险重重,杀机四伏的“不归别庄”里,尚还有风雅之士
蓦然间,那修篁丛中,又自飘送出一缕歌声,道:“风韵雍容未甚都,尊前甘橘可为奴。谁怜流落江湖上,玉骨冰肌未肯枯。”
这歌声宛若黄莺出谷,珠走玉盘,清脆悦耳,分明是出自女子音喉!
徐玉麟似为此歌声所吸引,竟自未待歌声唱罢,加快脚步,走在了两名绿衣小婢前面,像一阵风似的,眨眼间,溜到翠竹附近,停下身来,回首看时,两名小婢也如影随形的跟到。
这时歌声已停,徐玉麟向那翠竹丛中瞧去,果见在那茂密的修篁环绕之内,有一所精雅茅台,一门三窗,恰是三间。
茅舍前面有一个小巧草亭,四周奇花异草,散发著清晨的幽香,沁人肺俯。
环绕著那丛丛翠竹的,则是一溪混混清流。
小溪之上,以一片尺许宽的石板,搭成一条小桥,过此石桥,使是道直达茅舍的小径。
群山环抱,竹篱茅舍,小桥流水,萧音歌声,这应是何等超尘脱俗之境界啊!
徐玉麟正对此清幽所在瞧得出神,只见那两名绿衣小婢,飘身走上石桥,那个曾经充做“死亡之车”的御者小婢,则向茅舍飞跃而去,留下的一名,站立桥头,反身对他纤手一扬,格格笑道:“看你这人,还不快走过来,在那里呆什么?”
这绿衣小婢虽然已无敌意,但语音中却带著命令的口吻。
徐玉麟一听,心中虽微感不悦,但转念一想:反正我就要见到你的主人了,何必同你这小鬼头多所-嗦。于是也不答话,使迈步走上石桥。
那绿衣小婢,将徐玉麟引至茅舍中坐定,对他展颜一笑道:“你在这里休息一会吧,少时见了我们公主,说话可要当心哪!”言时,适才刁钻之态已敛,竟是一本正经。
徐玉麟对这绿衣小婢瞧了一眼,面容整肃的道:“不知你们公主高姓大名,姑娘可否见告?
绿衣小婢笑容倏敛,容包肃穆,轻启珠唇,不答反问道:“当今皇朝天子何姓?”
徐玉麟答道:“当今皇朝天子,当然是姓朱了。”
绿衣小婢道:“你既知当今皇朝天子姓朱,那么我们公主之姓,则何须见问?”
徐玉麟心中微震,暗自沉忖道:听她的口气,这位公主系当今天子的金枝玉叶,既为贵人,但不知因何远离京师,且复流落江湖,舍琼楼玉宇弗居,自甘栖身此竹篱茅舍,这倒是一宗令人费解之事?
行想及此,正欲向此绿衣小婢,打破砂锅问到底,以解疑团,但见先前奔进茅台的那名小婢,已自闭身来到亭内,向他敛衽三礼,嫣然笑道:“有劳相公在此久候,公主令小婢致意,请相公勿怪罢,并请屈驾至“翠竹小轩“——”说又是轻盈一笑!
“不归别庄”的机关设施,其厉害处,徐玉麟自己亲莅其境,领教过了,此刻回忆起来,犹有心悸!
眼下这两名绿衣小婢,对他何前倨而后恭?
这被呼为公主之人,既是皇朝金枝玉叶,何以竟能降尊纡贵,对一个武林后生,如此礼遇有加?
这种种的一切行动,无一不使徐玉麟百思莫解,究竟是敌是友?直吓他如堕五里雾中!
他见此光景,略微沉忖,迭忙起身还礼,答道:“在下一介武夫,藉藉无名,何敢有劳公主相候,请姑娘引路,在下就此前往晋谒。”
两名绿衣十婢,簇拥著这位洁白儒衫,英俊潇酒的少年,迳向“翠竹小轩”缓缓行去。
徐玉麟此刻,虽然疑念重重,不知是忧抑成是喜?但他表面上依然是从容自若,表现出一张恂恂斯文气概。
他大摇大摆的跌至那所名叫“翠竹小轩”的茅舍之前,当先的那名绿衣小睥,抢行一步,将门上垂帘高高挑起,娇娇滴滴的喊道:“启禀公主,贵客驾到!”
娇音甫落,只听帘内传出银铃似的一声话音道:“请徐少侠进来吧!”
这声音虽然是那般的亲切和蔼,悦耳动听,但使徐玉麟心头为之大震!暗中惊异道:她怎会知道我姓徐?
凝思间,只听那手挑垂帘的小婢道:“相公请——”
他微微一怔,赶紧收敛心神,整整衣冠,低下头来,举步跨进门内,突然清香扑鼻,使他心神微荡?抬眼看时,触目之处,直使他痴呆呆的怔住,迭忙垂下眼皮,肃然而立!
良久,徐玉麟的耳际,忽又留起一阵珠圆玉润的声音道:“徐少侠请坐呀!”
徐玉麟这时,以已被此话音从眩惑中惊醒,迭忙深深一礼到地,道:“草莽武夫,徐玉麟拜见公主——”竟然仍未抬头。
只听那悦耳娇音,又道:“少侠免礼,请坐吧。”
“多谢公主赐坐!”
徐玉麟说罢,这才退至一旁,落坐一把竹椅之上,微微抬起头来,心中又不禁为之“砰”然跳动!
这也难怪徐玉麟神态失措,因为在此小轩之内,映入他眼帘的,乃是端坐著一位容光照人,艳绝尘寰,二十三四岁芳龄的宫女佳丽!
他固然不是个登徒子,怎奈这位被称做公主的佳人,太以娇美艳丽了,娇艳令人简直不敢直视!
所谓:“秀色可餐”试问那个少年,美色当前,能不多看上几眼,甚至神魂颠倒,无所措手呢?
何况,当徐玉麟甫一跨进小轩时,这位娇艳欲滴的公主,亦是两只剪水双瞳,放射著万般柔情的光芒,正和他的眼神相对呢!
而且,公主芳年,当一个少女达于成熟的巅峰,一餐一笑,甚至浑身每一部份;那管是极其细微的一部份,无不放射著诱人的魔力!
在徐玉麟的心目中,心上人苏玉娇应是一朵初放的海棠。天真无邪,童稚未混的公孙小倩,则如深谷幽兰,而这位艳若天仙的公主,恰似朵绽放的牡丹,散发著无比的娇贵!
然而,在此牡丹花似的公主身旁,却是站著一位白发皤皤,面貌奇丑无伦,手执竹杖的驼背老妪,一只独眼,放射著慑人神光,对徐玉麟直盯著,一瞬不瞬,那样子使人看了,不由心悸!
这奇美、奇丑,一老、一少的两个女人,凑合在一起,更使此“翠竹小轩”充满了神秘与古怪。
“翠竹小轩”内布置得倒是古色古香,明窗净几,琴棋书画,公主面前的案头上,燃烧著三柱檀香,烟雾燥蚝,幽香阵阵
徐玉麟被此极不调和的人物,场面,弄得一时竟然忘了此来目的,拘谨的坐在竹椅上,双目下垂,一语不发。
两名引路的绿衣小婢,也亦走至公主身后站定,似是若有待的等候吩咐?
果然,这位容光照人,美若仙子的公主,纤纤玉手微微一抬,两名绿衣小婢转身退去,接著公主复又轻敌珠唇,展露贝齿,淡淡一笑,道:“徐少侠谅必饿了,敝处远离尘嚣,山乡僻壤,无甚奉客,望勿见罪”
公主之话,以是尚未尽意,但见两名退去的绿衣小婢,去而复返,一名手捧朱红食盒,一名托来一个黑漆木盘,体内盛满怨口大小的五六只雪梨,放在了公主面前的书案上,一名小婢顺手将食盒打开,里面竟是热腾腾的一盘雪白蒸饽,两样鲜美小菜。
绿衣小婢把食物摆好,案付旁手侍立,只见公主秋波微转,对徐玉麟展颜笑道:“聊备粗果淡饭,请少侠略充饥肠吧!”
徐玉麟虽然身为盖代绝才,士清真人的衣钵弟子,学养有素,怎奈出道未久,所见世面有限,真正接触的人物,寥寥可数,而今身临此敌我不分之境,且当着一位绝世佳人之面,确乎使他举措失态,窘迫难当!
此刻,倘确已饥渴难耐,是以在公主话毕,微一抬头迭又紧低下,两手不住的交搓著,嚅嚅答道:“在下徐玉麟,江湖后生,无名之辈,得蒙公主青睐相召,已感万分荣幸,何敢再有所讨扰?而且”
他略微一顿,又道:“和在下一路来此‘不归别庄’的,尚有”
“尚有同伴神剑北童童真,三寸剑欧阳青。”公主露齿微笑,打断了他的话道:“还有和你行坐不离的白猿狒狒,是吧?”
徐玉麟听得心头又是一震,暗道她怎么竟能如此的清楚?随迭忙颔首,答道:“敢问公主何以这般清楚?他们现在何处?”
公主忽的格格娇笑了一阵,道:“少侠请只管放心用餐,你的同伴,都甚安全。”
徐玉麟得知同伴安全无恙,心情始略微舒展,乃道:“既蒙公主厚遇,在下何敢推辞——”
言毕,竟自凑近书案,俯首吃将起来,不过,他心中却在咕啜著:反正事已至此,急地无用,先喂饱了肚子,一切再说不迟。
他一连狼吞虎咽的吃下四个饽饽,然后,又吃了两只雪梨,饥渴尽除,精神亦随之焕发。
公主端坐案首,直看着徐玉麟用膳完毕,两名线衣小婢撤去食具,始道:“这雪梨乃是此间‘藏龙谷’特产,外间不易尝到,但不知少侠还觉得可口吗?”
“藏龙谷”三字出口,徐玉麟面色倏变,霍地跃起,大喝声“沂山魔女”!轻探猿臂,迳向隔案端坐的公主一把抓去。
变生仓卒,他出手之疾,直似电光石火!
然而,他却一把抓了个空,心下微凛,但见那艳如桃李的公主,花容丝毫未变,依然端坐未动!
徐玉麟正待再行出手,只见公主身旁的那个丑恶独眼老姬,竹杖一顿“力撼山岳”当头劈下,劲道之大,出手之疾,委实骇人!
徐玉麟脚下左跨牛步,让开竹杖来势“呛”然声响,长虹出现,一招“清风徐来”迳向老妪脉腕刺去。
那丑陋老妪,杖出未落,后撤二尺,紧接著又是一招“横扫千军”向徐玉麟拦腰卷到。
这出招撤招,以至于变指的动作,迅如雷奔,使徐玉麟暗自惊骇老妪的功力超群,艺业非凡。
徐玉麟一见老妪竹杖,挟以劲风锐啸而至,自是不敢轻敌,长剑剌出招式不变,倏然间两腿分开,胯骨著地,硬生生将身形缩矮了半截,老妪竹杖恰由头顶掠发而过!
而他向老妪的脉腕剌出的一剑,也就在同时落了个空。
原来那白发奇丑老妪,竹杖掠出“横扫千军”心想徐玉麟必然闪身躲避,谁知竟然大出其逆料之外;对手少年非但身形未退,而且所出剑势不变,暗中微凛,已自有了准备。
当徐玉麟宝剑递到老妪脉腕仅差毫厘之时,老妪的竹杖正由他顶上掠过,而在此同一时刻,老妪身形疾然跃退二尺,恰好避开他刺来的一剑。
这仅仅是在瞬间的变化,但说来却是一大堆。
老妪身形后退,徐玉麟也在同时一跃而起,后跨几步,两人面色均极凝重,显系彼此心里明白,已遇上了生平未有之强敌!
他们各自运功之下,彼此望了一眼,正待再行出手,蓦闻那位从容自若,丝毫不为两人这场惊险打斗所扰的公主,燕语莺声的道:“一个半斤,一个八两,你们可以住手了吧!”
她这几句轻描淡写的语言,似是具有无上权威,徐玉麟向她瞧了一眼,赶紧把头低下,长剑也不由自主的缓缓下垂,那奇丑老妪。竹杖点地“咚”的声响,威势亦随之敛去。
公主蛾眉微剔,轻盈笑道:“想不到‘藏龙谷’三字,竟然引起徐少侠这等天大的误会来,噢!都怪我不好”说至此,略微沉思,又道:“敢问徐少侠因何对‘沂山魔女’,如此憎恨?”
徐玉麟冷哼一声,道:“‘沂山魔女’乃当今武林中一大祸害,其行事为人,心黑手辣,姑且不论,单只以其贪炼毒功,掳杀幼童一事,凡我侠义中人,那个不想将其诛戮,为苍生除害?”
公主嫣然一笑,打断他的话头,道:“徐少侠侠肝义胆,豪气干云,果不愧为一代奇人高徒!”
她略微停顿,神色一敛,又道:“但不知徐少侠可是识得‘沂山魔女’吗?”
徐玉麟被她这句话问得竟然一时无法作答,的确,他虽然未出道之前,曾经师父说过“沂山魔女”乃是以沂山“藏龙谷”为魔窟,而且是个花容月貌的尤物,江湖上不知多少豪侠之士,被其美色所迷,甘心拜倒裙下,充作“面首”但最后命运,却难逃魔掌!
可是,他所知者,也仅仅如此而已,至于“沂山魔女”究竟是个什么模样,则不得而知?
于今,倘被这位认为必系“沂山魔女”的公主,如此反问,自觉行动未免有些莽撞,是以沉思半晌,答道:“我虽未与‘沂山魔女’谋过面,但此地既是‘藏龙谷’,你非伪装公主的‘沂山魔女’,又是何人?”
“不错,此处确是沂山‘藏龙谷’,但我却非‘沂山魔女’。”
“你即使不是‘沂山魔女’,亦必系其同党?”
“同党是同党,但并不合污!”
徐玉麟手中长剑,倏又举起,面现极为不耐的喝道:“魔女在那里?我非”
那名袖笼小花蛇的绿衣小婢,倏地飘身徐玉麟面前,满脸怨毒的道:“你要怎样?”
徐玉麟剑眉微轩,神色坚毅,目蕴杀机,道:“我非手刃此妖不可!”
绿衣小婢打从鼻孔里冷哼了声,道:“我倒要看看你有没有杀死她的本领哩!”
随此话语,右手骈指如戟,迳取徐玉麟“璇玑”大穴,左手则由胁下迅疾而巧妙的递出,抓向他握剑脉腕!
她这一招两式,非但疾如电奔雷驰,而且辛辣、巧妙至极!
徐玉麟虽然暗中凛然于这个小婢的武艺高超,可是他却不屑于和一个幼女出手。是以,飘然退后三步,沉声喝道:“你找死!”
几乎是在同一时间,公主也娇叱道:“绿云!何得无礼,还不给我退下!”
公主之命,果生效力,那名叫绿云的绿衣小婢,似甚畏惧,只得收势退往一傍,但从她的神情中,徐玉麟依然可以观察出,那是毙了满肚子的不服气!
公主喝住绿云之后,复又展露笑容,对徐玉麟道:“徐少侠你只管放心,‘藏龙谷’虽曾是‘沂山魔女’之地,但对你绝无恶意。所以,我以为你的宝剑尽可收起,免使批幽静的‘翠竹小轩’,徒增紧张气氛,好吗?”言下竟是这般从容,似乎对适才发生的事情,毫不为意。
徐玉麟暗自忖道:即使你们怀有敌意,谅也未必能把我奈何得了?
于是“九龙剑”归还鞘内,功力内凝外散,显出一派心平气和,恂恂斯文的模样,趋前数步,仍坐于竹椅之上,对公主缓声问道:“既无恶意,为何出手?”说著目光掠了退在一旁的绿云一眼。
公主笑道:“这完全是一种误会。”
“误会?这是什么意思?”徐玉麟惑然不解的迭忙问道。
“是的,这是一种误会。”公主不答反问道:“徐少侠请稍安勿燥,不知你能否答覆我一个问题?”
“请快说吧,只要我所知道的,无不奉告。”
“敢问锄恶务尽,是否为侠义中人之本色?”
“自然是的。”
“那么迁恶为善呢?”
“这当然要此锄恶务尽,高出多多。”
“少侠高见甚当。但不知那‘沂山魔女’已徙恶向善的话,少侠遇之,应如何对待?”
“你?”
公主螓首运摇,玉臂微抬,纤手指向身边的缭云,道:“不是我,是她。”
徐玉麟对绿云投以奇异的目光,神情茫然的摇摇头道:“她?这怎么可能?”
“这有什么不可能!两年前,我回到‘不归别庄’,把她收服,她为了表示决心改过向善,自愿服下我‘易容缩骨神丹’,改换容貌,缩小身躯,随我终生为婢,以赎而愆。所以你声言要手刃‘沂山魔女’,她自然不服气,要对你较量较量啦!”
徐玉麟疑信参半,看了看那被指为“-山魔女”的绿云小婢,觉得她满脸稚气,仅仅是个十四五岁的髫龄女孩而已,怎会是那人见人怕的淫娃妖姬呢?果若她就是“沂山魔女”因服了什么丹药而变成这种模样,然则,这位公主必是个大有来头之人!
“当然,这些事情并非三言两语,就可以说明白的,难怪你一时无法置信”公主微一沉吟,又道:“不过,这些事情与你我之间,都无关宏旨”
徐玉麟急忙截住她的话,问道:“我就信她是‘沂山魔女’,那么你又是谁?”
那公主娇媚而神秘的一笑,道:“我就是公主呀!”
“公主自也应该有个名姓?”
公主一听徐玉麟之言,俏脸上倏的笑容尽敛,佛然不悦道:“我身为公主,乃当今皇朝金枝玉叶,岂能无名无姓?”
徐玉麟乃是个侠胆柔肠之人,对适才之言,似也觉得有些过份,实令对方难堪,心中甚为后悔,于是歉然的道:“公主既是当今皇朝亲贵,恕在下眼拙,能否”
公主忽的玉手一摆,打住徐玉麟的话语,面色也随之转为忧戚,微微叹息道:“时至今日,这个秘密也只好说了,但请少侠万勿外泄。”
徐玉麟毅然答道:“公主但说无妨,在下自信尚非是个多事小人。”
公主转忧为喜道:“这一点上,我自是相信少侠,不然我又何必多说”她微一停顿,妙目低垂,似是在回忆一件往事
徐玉麟一直的静坐著,冷眼观察她的神情变化,此时见她在沉思,也未使出言相问,但是在这一刻之间,他却将公主那张宜嗔宜喜,天上少有,人间难寻的俏脸,留下了个极为深刻的印象。
少顷,公主妙目流转,双眉微剔,神情肃穆,樱唇启动,音如玉转,道:“二十年前,皇宫禁苑,发生了一件震骇朝廷的大事——年甫三岁的紫阳公主,在禁卫森严之下,朗朗白昼,忽然失踪,于是天子震怒,百官悚栗,丞相限令京兆尹三日内把失踪公主寻回,但是三日过后,公主踪影杳无,京兆尹畏罪自刎而死,天子年老多病,伤恸之下,御驾西归”
公主黯然神伤,语音哽咽,已不能继续下去。
徐玉麟被此忧戚情景所感染,复为自己悲惨身世所痛,亦不由泣然欲泪!
良久,公主止住悲戚,又道:“天下不能一日无主,先王驾崩,群臣共议,册立年仅十岁的太子为帝。因少主年幼无知,不能处理朝务,太后垂帘听政,逐渐倚落外戚,而先王老臣,复又纷纷凋谢,于是朝中盅谏之士,被排斥的排斥,见机引退的引退,虎狼当道,群小专权,朱氏天下,已陷于风雨飘摇,朝不保夕之危境!”
公主行说至此,精神徒然一振,继道:“紫阳公主失踪十年之后,少主既长,秉政贤明,然而群小羽毛亦丰,正在阴图篡逆之时,京师中忽然来了个神龙见首不见尾的侠女,一夜之间,将首谋诸逆,尽皆屠戮,是以群小胆寒,纂谋瓦解冰消,而朱氏天下,亦得转危为安。”
公主稍停,便又接道:“这位及时勤王的侠女,于杀人之后,往往以被杀者之鲜血,涂以‘紫阳玉女’四个大字,作为表记。”
“紫阳玉女”四字,从公主口中甫出,听得徐玉麟心头为之一震,几将惊呼出声,原因是:二十年前,皇宫禁苑中发生之事,他虽然不知,可是“紫阳玉女”之名,在江湖上却是既神秘,又响亮,无人不晓!
原来这“紫阳玉女”在江湖上事迹虽多,极为武林中人所颂道,但因她行踪飘忽,神鬼莫测。以及,其事虽彰,其人难见,而被江湖上视之为神秘侠女。
这时,公主见徐玉麟沉思不言,又道:“‘紫阳玉女’这样以来,虽然及时挽救了皇室命运,由于此中秘密,无人知晓,是以竟背上了个暗杀当朝大臣的罪名,天子下诏,到处悬赏捉拿,以致使她到处流浪,四海为家,千载于斯,固中辛秘,又有谁得而知之?”
公主言至于兹,戛然而上,神色十分黯然!
徐玉麟何等聪颖,听到这里,自然明白眼下丽人,就是当年失踪的“紫阳公主”而也就是江湖中传闻的“紫阳玉女”了,于是——
霍地杂坐而起,侧身下拜道:“徐玉麟有眼不识公主真面,罪该万死!”竟自伏地不起。
紫阳公主玉手一挥,笑道:“少侠平身,所谓‘不知者不生罪’,何况“紫阳公主”的封号,已于二十年前随“紫阳公主”的失踪而淹没,如今她已是个被朝廷悬赏缉拿的江湖女子了。同时,少侠已经承诺,绝不宣泄这件秘密。不过为了彼此相称方便,你就喊我做紫阳姐姐使了。其实,我的小字真真,你就叫我一声真真,亦无不可。总之,我们江湖中人,应不为世俗礼法所拘束才是!”徐玉麟一直听完紫阳公主朱真真,把这篇话说完,始才平易起立,返到一旁,恭谨的说道:“紫阳公主”
他“紫阳公主”四字方一出口,便被“紫阳玉女”朱真真摇手制上,乃极不好意思的又道:“紫阳紫阳姐姐,当时你因何不挺身把事情经过,对当今天子说明,竟甘愿背此莫大罪名,而流落江湖呢?”
紫阳玉女道:“说起来这也是一宗一言难尽的事,不过我可以简略的告诉你,第一、我在禁苑失踪之时,年仅三岁,身边并未带有任何足以证明身份之物,前于十年之后,唯一能从面貌上辨认我的,只有母后一人,可是那时母后也已逝去。你想,即使苏秦张仪复生,鼓如簧之舌,又岂能令人采信,而洗脱罪名?”
徐玉麟沉吟半晌,答道:“这个确很不易!”
紫阳玉女道:“第二、我的武功传人,命我做完那件大事之后,始将我的身世说出,当时我还以为他老人家此种用意,便是要我死了重归皇室之念,后来在他老人家去世之前,道出了一宗百年前的武林密闻,我才知道他也是皇室正支,论尊卑,应为我的祖父之辈。百年前的那件武林大案,也是他老人家一手所为。起因是:当时朝内有一个貌似耿忠,内藏奸诈的大官,暗中联合武林九大门派掌门人,密谋纂夺,奸计未遂,九大门派的掌门人,以及参与此事的黑白两道高手,便被他老人家以‘死亡之车’,诱入‘不归别庄’,一网打尽,而朝廷得保安泰。由此,使我了悟出一个重大道埋”
紫阳玉女说至此,妙目瞟了正自听得出神的徐玉麟一瞥,接道:“这个道理,也就是我要对你说的第三个原因:要知天下太平,百姓宏业,固有赖于官法以维持,实则另外尚有一种无形力量所左右,这种无形力量,就是武林中侠义之士,及时扶危济困,诛奸除恶,为天地立心,为生民立命。但我武林中人,良莠不齐,是以有黑白之分,善恶之辨,自来邪难胜正,宇内始宁,倘如邪恶伸张,生灵涂炭,天下乱矣!”
紫阳玉女微微一停,语音转为亢愤,又道:“方今天下大势,至为明显,素执武林牛耳的少林一派,牵入事非漩涡,武当虽有起而代之之势,但一时也难孚众望,且门下弟子,门户之见太深,终难成大事,至于其他自命为正大门派宗派,高手乏人,更不足以道论。以故,当此群魔聚首,意图争霸江湖之时,极须有位年轻有为,胆识俱备之上,出面邀会武林同道,共推盟主,以维正义,而使亿万苍生免遭涂炭,江湖中消弭一场空前浩劫,不知少侠以为然乎?”
徐玉麟披紫阳玉女一篇滔滔宏论,说得心悦诚服,不由豪气勃发,期然说道:“紫阳姐姐,心怀悲天悯人之志,可敬可佩,倘有需要,徐玉麟虽人微艺浅,但愿尽棉薄,即使赴汤蹈火,在所不辞!”他沉忖少时,又道:“不过,目前因私事待办,不克如愿,尚请姐姐恕罪,以待琐事了却,决当”
紫阳玉女嫣然一笑,未让徐玉麟继续说完,却接道:“少侠之事,我已尽知:其一、要赶回飞云堡去,惟恐那边发生事端,其二、要准备泰山大会群雄,以决定‘紫玉狸’之归属,是吗?”
徐玉麟微微一怔,暗自惊诧道:这些事情,她怎会如此了然,难道说我的举动,早已被她暗中监视了不成?想到这里,嘴唇微动,正待出言相间,只见紫阳玉女,回头对身后那个奇丑无比的老妪笑道:“马大嫂,你先去把那畜生带来吧,免得它在那里乱来。”
马大嫂之名,听得徐玉麟心头又为之一震,怔怔的望着她那毫无老态的矫捷背影,迳向“翠竹小轩”门外走去。
紧接著紫阳玉女又对那个曾御“死亡之车”的绿衣小婢,吩咐道:“碧玉,你赶快也去‘九幽地府’中,把那姓童和姓欧的两位客人,请来这里。绿云,你可去准备一席酒饭来,愈决愈好!”两名绿衣小婢走后“翠竹小轩”内,只剩下紫阳玉女和徐玉麟相对而坐。
徐玉麟暗自咕啜道:想不到这位横霸云梦一带的,赛西施马大嫂,竟也甘心做了她的仆从,宁非奇迹?
原来这位马大嫂,是云梦一带出了名的母夜叉,只因她生得面目可怕,而又最恨说她丑陋的人,武功又强,无人敢惹,所以江湖上的人,使送了她一个“赛西施”的绰号,明系恭维,实则讽刺之极,但马大嫂却不以为忤。
徐玉麟凝思间,紫阳玉女又展颜微笑道:“少侠请勿多疑,你的行动,以及有关你的种种,乃系令师前往‘逍遥山庄’,暗探‘五巧’‘六不全’等老魔们的举动,返时,路经此地,对我所说,并且请我驰救,因外出寻你,而被莫邪一枭掳去的秦大川、杨金萍二人,但我派马大嫂和绿云碧玉赶去时,已然迟了一步,那知她们却以‘死亡之车’,竟将你们三位邀进‘不归别庄’,起先我并不知,来者为谁?”
紫阳玉女说到此,歉然一笑,又道:“后来马大嫂打伤了你的白猿,回来向我报告,根据她的描述,我才断定是你们三位,再命绿云往探时,你们已进入地下机关,而在你们进入机关之前,你的灵猿复被碧玉引陷于‘迷踪巷’中,把它困住。我原以为你们会知难而退,想不到你们竟进入了‘九幽地府’与‘回旋之路’,惟恐万一有失,造成莫大错误,只好命马大嫂将‘九幽地府’发动骷髅阵的机括关闭,又把‘亡魂之路’中的地极之火旁的铁壁撤除”
紫阳玉女说到这里,听得徐玉麟连打冷战,不由惊叫出声,道:“啊!那地极之火旁,还有一座铁壁,那么倘非公主,不,紫阳姐姐先行撤去,岂不吾命休矣!”
“可是你却毫发未损呀!”紫阳玉女睇睨了徐玉麟一眼,莞尔笑道:“好在少侠已安然无恙,在当时我实在不敢预料所能发生之事,即使我已命人将两处最厉害的机括撤除,但我仍然没有把握断定你能脱险!”
她微一沉思,接道:“须知先师所设计的那‘迥旋之路’与‘九幽地府’两处机关,实乃千变万化,奥妙无穷!‘九幽地府’乃系后成,姑且不论,单以‘回旋之路’来说,百年来尚无一人能够生过三关,即以其中之一的‘不归别途’一关,就困住了当年一百零八名绝顶高手,至于那‘轮回九转’、‘魂亡之路’,迄今尚无人闯过哩!所以,我想要非身怀绝艺,胸藏机智,而复备有奇珍异宝之上,绝难”
徐玉麟忽的截住了紫阳玉女滔滔不绝的话音,问道:“不知令师究系那位高人?”
紫阳玉女肃然道:“先师‘天地一尊’。”
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若然,总不能在这暗无天日的夹道中,坐以待毙啊!
那么要用什么方法,才能够越过这巨齿飞轮呢?要是这个巨轮不动的话,倒还有法可想,但是它却是飞转不停,而且又是旋转的如此之快速!
他沉思良久,依然想不出个妥善之策,于是伏身地上,从轮底之缝隙中,凝目瞧去。
他的目光与那射过来的光线一触,被强烈无比的光芒照射得双眼难睁。良久,始才缓缓睁开,可是什么也看不见,入眼处,只是一片火红!
那片火红,似乎与此巨轮还有一段距离,看样子既非火炭,又不是什么明珠之类所发出的光芒,一时竟地无法判定那是什么?
徐玉麟反身立起,睹自忖道:巨轮既无法越过,相信这石壁与地下,总可以挖凿吧?以目前自己的功力,以及手中断金切玉的宝剑,要在此石壁及地面下,凿开个洞穴,尚还不难。
想到就做,随先伸手触摸一下石壁,见得这石壁除了特别的水凉与坚硬之外,也没有什么特异之处。
于是,默运罡气,力贯右手五指及掌心,呼的一把向石壁抓去。
“啊呀!”他竟被石壁反震得麻痛难当,呼叫出声!
原来他抓向石壁的一只手掌,直如才在顽铜硬铁之上,即是钢铁之固,他这运上了“佛门玄罡”的一掌,已足可摧铁裂石,可是这石壁却是丝毫未露碎裂痕迹。
掌劲既无法可使,惟一的希望,只有寄托于“九龙剑”了。然而,他却犹豫起来,原因是深恐宝剑出手后,依然不能奏效,那此一线生机,亦必归于幻灭!
但是,他仍然将宝剑拔出,终于莫可奈何的向石壁刺去。
“嗡”然声响,火星迥射,宝剑被震得抖动不上。
果然,不出所料——失望了!
奇怪!石壁是用什么砌成的?难道说是从太上老君神炉中,-炼出来的石块不成!
掌、剑已用,未动得石壁分毫,只好再由地面上打主意吧!
然而,这石板砌成的地面,仍旧与石壁一般的坚顽!
一个希望幻灭,再一个希望又付之东流!
他,一时束手无策了,一股焦灼与悲伤,涌于心头!
徐玉麟这位年轻的俊杰,意志如钢,豪气似虹,此刻,竟然变得是那么的软弱,那么的沮丧
他想哭,却哭不出声来
他想叫,但叫有何用?
一个人到了一切希望都幻灭的地步,往往心境反而变得格外的平静起来。这个道理很简单,最宝贵的生命既已不保,世上还有什么撤不得手的事物呢?是以,人至此时,一切名利富贵,以及纠缠不清的恩恩怨怨,在他心目中都将变成一张白纸;毫无价值的白纸!
然而——
一个人,倘非到了绝对的绝境,又有谁肯不做最后的挣扎呢?
这种挣扎,就是人类求生的潜能,其大无比,其力无穷,故能往往造成奇迹,令人绝处逢生。
徐玉麟心境变得平静之后,灵合清明,面对那飞旋不停的巨轮,木纳的呆想了半天,忽的把手中宝剑晃动了一下,神色肃穆,喃喃祝告道:“宝剑呀,宝剑!你倘若果是柄上古神兵,我徐玉麟的命运,完全决定在此一举了——”
祝告毕,复将身形贴卧于地,一手掌心吸住地面,身体不为那巨轮飞转带动的强风吹动;一手握剑,斜斜探出,迳向飞轮的巨齿削去。
他何等眼明手快,这最后的求生之机,自是不敢稍存大意,出手既准又疾。
只听“当啷”一声,一只长达四寸,粗如见臂的锋利钢齿,果然被他一剑削掉!
他心中一阵激动,握剑之手,竟自顿抖起来,长长的吐出了口大气,将心情平静一下,真气骤凝,一股绵绵劲力,沿手臂导入剑身,于是青芒暴射,剑锋触处“叮当”之声不绝
如此的做去,约莫盏茶时间,那飞转的巨轮中央利齿,已被他悉数削去,现出了一道深槽。
那巨轮离地面,本有三寸多宽的缝隙,利齿削去,于是便闪出了约六寸之宽的槽口,这道缺口,他打量了一下,足可容身钻过,心中大喜!
他将双手上升,身作蛇行,竟向飞轮缺口缓缓移动
那知他的头肩刚刚伸入缺口,突儿一股无形的巨大吸力,竟将其整个身体紧紧的吸于飞轮之上,贴着巨轮旋转起来
徐玉麟匆忙中,暗叫声:“不好!”赶紧运出罡气,护佐身体!
他紧闭双目,单等命运之神的安排了!
只听耳边呼呼风响,身躯直似驾云飞行,可是他已然感觉到,那巨轮每转一周,将其身体带到贴地面时,便有一股巨大的,难以忍受的压力,直但要把其身躯挤开,同时呼吸窒息!
好在巨轮旋动迅疾,这种感受,仅是刹那之间,饶是如此,豆大汗珠,已自滚滚而出
这种身受辗压,极难忍受的痛苦,反覆而来,终将其折磨得几乎昏了过去,而把防身罡气松除!
就在他几不能支的瞬间,飞轮旋转突停,吸力消除,而他的身躯,也在同一时刻,被巨轮转动之势,捧向那一片火红之处
猛可间,只觉得炙热难当,直似堕进火炉,半空里账目看时,大叫一声:“吾命休矣!”竟然闭目待死
待到他再度恢复知觉时,已自置身于一所宽大的,森冷的暗道中!
徐玉麟此刻,脑际中空荡荡的一无所有,如非屁股似是被捧得有些麻痛,他真的还以为是死了呢!
但这麻痛的感觉,使他深信犹在人间,而手中宝剑,以及衣履完好如故,更证明他仍然活著,只不过有种恍如再世为人之感而已!
然而,他怎如被那巨轮摔向之处,乃是一座冶铁之憾,那熔化了的铁浆,也就是那强烈光芒的发源。他虽然看到那滚滚腾腾的人红一片,联想绝难逃过,以故闭目待死!
那知他之所以不死,而复离开那片-冶铁浆,一则是巨轮捧出之力奇猛,又加以其服灵芝之后,身轻如叶,故未在铁浆之上堕落,而被远远批出,不过,主要的还是他身上带著那颗无价至宝——“无垢头陀”遗物——既能辟水,又能辟火的明珠。否则,即使能不为铁浆所溶化,亦必被炙烤而死!
这时,倘抚摸了一下臀部,虽觉麻痛,但无甚大碍,使跃身站起,将宝剑还鞘,迳朝睹道的一端付去。
正行间,忽闻一阵阵幽香扑鼻,他心中微怔,细辨那香气,极为馥郁芬芳,似是盛放的花香。
他暗自想道:这“不归别庄”太以神奇,难道说还能有处地下花园不成?
越往前走,香气越感浓烈,于是加快脚步,转过两处拐角,忽的“嗡嗡”“唧唧”之声,入耳传来!
急忙中,一式“春燕还巢”身形掠起,竟自闻声而去。
待到他飞掠的身形,被一睹墙壁阻住时,足点地面,略一打量,见此墙壁,原是座阻挡暗道的照壁,两边均有一个圆门。
他微作犹豫,留神戒备之下,便举步向一座圆门走进。
倏然,面前天朗,一阵凉风,吹得他精神为之大振!
半点不错,他已跨入了一所极大的花园,不过这所花园,却非设于地下!
蔚蓝的天空,繁星灿烂,银河飞鸿,月光隐没,是夜间,但已快要接近黎明了。
徐玉麟停身圆门内的花园中,怔怔的出神了半天,始喃喃自语道:“当真我已离开了那‘回旋之路’吗?已是初冬时分,这里的花园,却绽放著那多的,不知名的花草,而且还有那多的蜜蜂,竟寅夜奔忙,嗡嗡不停,鸟儿也在唧唧的叫唤这真是一所不可思议的神妙去处呀!”
他自语了一阵,流目四瞩,原来这所花园,乃是群山环抱中的一个不大不小的盆地,无怪初冬季节,此处花木未凋,独留春色!
花园里小径错纵,花草经过人工修剪得分外整齐,这一切都显示著此园乃有归属
想到这点上,他又记起“不归别庄”这个怪名字,此际,他深深的认为“不归”二字,应当之无愧!论机关凶险,试问当今武林中有几人能够入此复出?论安逸避世,此处堪称“世外桃源”试想弗为名利所驱的高雅之士,置身此境,有谁能不流连忘返?
于是,他又联想到曾经一度在脑海中,刻划出的“不归别庄”的主人,一种敬慕之情,竟自冲淡了他所遭受的一切挫折,甚至几将小命送掉!
他想会会此间庄主,在他的想像中,那必然是位胸罗万机,文才武功兼俱的高人奇士。
但是,他地想到进入“九幽地府”的神剑北童,以及那不肯示人以员面目的三才剑欧阳青,时下不知景况如何?
还有蓦然失踪,迄今未见的沸沸,亦不明是生是死?
还有
总之,他想了许多,一时却无法为之奈何!
骤然——
一缕悠扬而略带凄凉哀怨的萧声随校风荡漾入他的耳际
那萧音似来自极远,又像就在身边,抑扬顿挫,入耳动听,美妙之极!
徐玉麟随上清真人学艺时,文事武功兼修,对于音律之学,已颇入门径,这时,他已自办出,那萧音正是吹奏的一曲“汉宫春秋”
萧声调转“征”、“羽”戛然中断,余音溺溺,犹自不绝如缕
在此静夜,萧声何来?
他不禁又向四周极目望去,只见正北方向,山根底下,丛丛翠竹中,似乎隐约有一所茅舍,暗道:这篇声很可能就是由那厢传来?
身随念转,他不期然的竟向翠竹丛前走去
那丛翠竹,距离他停身之处,望去也顶多不过半里之遥,以他脚步来说,转眼即可走到;可是他沿著一条曲曲折折的花径,走了好一阵子,却依然没有接近,只是在方圆十丈几内,转来转去。
至此,徐玉麟始才明白,这所平淡无奇的花园,竟也暗布蹊跷,令人寸步难行!
他正自欲施展“凌空踏虚”的轻功,意图由花树之上,掠向那丛翠竹,眉头微动,蓦闻一阵银铃般的笑声,迎面而至!
于是迭将身形隐于花树之下,凝神望去,但见两名绿衣小婢,像穿花蝴蝶般,沿著一条曲折的花径,竟向他隐身之处走来,行动似袅袅娜娜,姗姗缓缓,实则快捷无比!
两名小婢,一前一后,倏然之间,已自到在徐玉麟隐身丈远之处,停下步来,怔怔的向这边望着。
忽然前面的一名绿衣小婢,轻“咦”一声,对身后另一名小婢道:“明明刚才他还在这里,怎的眨眼就不见了?”
说罢,星目四转,以眼神搜索起来。
徐玉麟这时已自看清,前面说话的绿衣小婢,正是那神秘的“死亡之车”的御者,但表情上已消失了原先那种肃穆之色。
“走!我们过去搜搜著。”另一名绿衣小婢,四周打量一番,道:“我不相信他会跑掉!”
那“死亡之车”的御者小婢道:“好吧,我们就过去搜搜看”她稍一犹豫,又道:“不过,我们可要小心,这个人的本领倒还不小哩!”
“哼!我才不相信他敢在这里撒野?”后面的小婢道:“我看还是让蛇儿搜他一回,若不出来,我们再去搜吧。”
这名小婢说著,果从衣袖里掏出了一只竹筷粗细,尺长的小花蛇来,星光之下,举在手中,晃动不停。
徐玉惊将此情形,看得清楚,听得明白,暗自忖道:我既是来此,何必让这两个小儿头动手动脚的搜,倘若被他们搜出,反而失去大丈夫的行径,我就出去,看她们能捣些什么鬼?同时也好藉此探听一番童、欧二人,以及白猿狒狒的下落
那名绿衣小婢,正待放出蛇之时,忽听一声:“姑娘且慢!”
抬眼只见面前花树微动,钻出一位面如冠王,猿臂蜂腰英挺潇酒的白衣少年。
这种突然情况,任何女子一见,也必吓得倒退,甚至惊逃,可是这两名绿衣少女,非但毫无惊惶之色,反而一见徐玉麟现身出来,竟自相顾“格格”而笑!
徐玉麟不解的问道:“你们笑个什么?”
那持蛇小婢停住笑声,竟然揶揄似的答道:“你管得著么?这是我们的地方,我们爱笑就笑,爱哭就哭,不是吗?”
那御者小婢,也按著笑道:“我们笑一个毫无胆量的男人,被我们一吓便吓唬出来,不可以吗?”
徐玉麟被这两个小婢,你一言,我一语,挪揄得啼笑皆非,面色一流,喝道:“你们笑那个没有胆量?”
持蛇小婢道:“笑你又怎么样?倘你有胆量,就随我们来吧,看我们公主不把你这个剑进花园的贼子,捏死才怪!”
“公主这里既非皇宫禁苑,那里来的什么公主?”徐玉麟错愕中,似是自言自语的说著,竟自跟随两个小婢走去
“梦断漏悄,愁浓酒恼;宝枕生寒,翠屏向晓。门外谁扫残红?夜来风。玉萧声断人何处?春又去,忍把归期负!此情此际,此际拟托行云,问东君。”
残星隐没,晨光熹微,晓风习习,薄雾袅袅,飘荡著这阙哀怨缠绵的唱词韵声。
徐玉麟跟随著两个绿衣小婢,沿那回折花径,向翠竹篱舍前行,突被这排侧曼妙的歌音所陶醉,不禁暗自讶异道:看来这凶险重重,杀机四伏的“不归别庄”里,尚还有风雅之士
蓦然间,那修篁丛中,又自飘送出一缕歌声,道:“风韵雍容未甚都,尊前甘橘可为奴。谁怜流落江湖上,玉骨冰肌未肯枯。”
这歌声宛若黄莺出谷,珠走玉盘,清脆悦耳,分明是出自女子音喉!
徐玉麟似为此歌声所吸引,竟自未待歌声唱罢,加快脚步,走在了两名绿衣小婢前面,像一阵风似的,眨眼间,溜到翠竹附近,停下身来,回首看时,两名小婢也如影随形的跟到。
这时歌声已停,徐玉麟向那翠竹丛中瞧去,果见在那茂密的修篁环绕之内,有一所精雅茅台,一门三窗,恰是三间。
茅舍前面有一个小巧草亭,四周奇花异草,散发著清晨的幽香,沁人肺俯。
环绕著那丛丛翠竹的,则是一溪混混清流。
小溪之上,以一片尺许宽的石板,搭成一条小桥,过此石桥,使是道直达茅舍的小径。
群山环抱,竹篱茅舍,小桥流水,萧音歌声,这应是何等超尘脱俗之境界啊!
徐玉麟正对此清幽所在瞧得出神,只见那两名绿衣小婢,飘身走上石桥,那个曾经充做“死亡之车”的御者小婢,则向茅舍飞跃而去,留下的一名,站立桥头,反身对他纤手一扬,格格笑道:“看你这人,还不快走过来,在那里呆什么?”
这绿衣小婢虽然已无敌意,但语音中却带著命令的口吻。
徐玉麟一听,心中虽微感不悦,但转念一想:反正我就要见到你的主人了,何必同你这小鬼头多所-嗦。于是也不答话,使迈步走上石桥。
那绿衣小婢,将徐玉麟引至茅舍中坐定,对他展颜一笑道:“你在这里休息一会吧,少时见了我们公主,说话可要当心哪!”言时,适才刁钻之态已敛,竟是一本正经。
徐玉麟对这绿衣小婢瞧了一眼,面容整肃的道:“不知你们公主高姓大名,姑娘可否见告?
绿衣小婢笑容倏敛,容包肃穆,轻启珠唇,不答反问道:“当今皇朝天子何姓?”
徐玉麟答道:“当今皇朝天子,当然是姓朱了。”
绿衣小婢道:“你既知当今皇朝天子姓朱,那么我们公主之姓,则何须见问?”
徐玉麟心中微震,暗自沉忖道:听她的口气,这位公主系当今天子的金枝玉叶,既为贵人,但不知因何远离京师,且复流落江湖,舍琼楼玉宇弗居,自甘栖身此竹篱茅舍,这倒是一宗令人费解之事?
行想及此,正欲向此绿衣小婢,打破砂锅问到底,以解疑团,但见先前奔进茅台的那名小婢,已自闭身来到亭内,向他敛衽三礼,嫣然笑道:“有劳相公在此久候,公主令小婢致意,请相公勿怪罢,并请屈驾至“翠竹小轩“——”说又是轻盈一笑!
“不归别庄”的机关设施,其厉害处,徐玉麟自己亲莅其境,领教过了,此刻回忆起来,犹有心悸!
眼下这两名绿衣小婢,对他何前倨而后恭?
这被呼为公主之人,既是皇朝金枝玉叶,何以竟能降尊纡贵,对一个武林后生,如此礼遇有加?
这种种的一切行动,无一不使徐玉麟百思莫解,究竟是敌是友?直吓他如堕五里雾中!
他见此光景,略微沉忖,迭忙起身还礼,答道:“在下一介武夫,藉藉无名,何敢有劳公主相候,请姑娘引路,在下就此前往晋谒。”
两名绿衣十婢,簇拥著这位洁白儒衫,英俊潇酒的少年,迳向“翠竹小轩”缓缓行去。
徐玉麟此刻,虽然疑念重重,不知是忧抑成是喜?但他表面上依然是从容自若,表现出一张恂恂斯文气概。
他大摇大摆的跌至那所名叫“翠竹小轩”的茅舍之前,当先的那名绿衣小睥,抢行一步,将门上垂帘高高挑起,娇娇滴滴的喊道:“启禀公主,贵客驾到!”
娇音甫落,只听帘内传出银铃似的一声话音道:“请徐少侠进来吧!”
这声音虽然是那般的亲切和蔼,悦耳动听,但使徐玉麟心头为之大震!暗中惊异道:她怎会知道我姓徐?
凝思间,只听那手挑垂帘的小婢道:“相公请——”
他微微一怔,赶紧收敛心神,整整衣冠,低下头来,举步跨进门内,突然清香扑鼻,使他心神微荡?抬眼看时,触目之处,直使他痴呆呆的怔住,迭忙垂下眼皮,肃然而立!
良久,徐玉麟的耳际,忽又留起一阵珠圆玉润的声音道:“徐少侠请坐呀!”
徐玉麟这时,以已被此话音从眩惑中惊醒,迭忙深深一礼到地,道:“草莽武夫,徐玉麟拜见公主——”竟然仍未抬头。
只听那悦耳娇音,又道:“少侠免礼,请坐吧。”
“多谢公主赐坐!”
徐玉麟说罢,这才退至一旁,落坐一把竹椅之上,微微抬起头来,心中又不禁为之“砰”然跳动!
这也难怪徐玉麟神态失措,因为在此小轩之内,映入他眼帘的,乃是端坐著一位容光照人,艳绝尘寰,二十三四岁芳龄的宫女佳丽!
他固然不是个登徒子,怎奈这位被称做公主的佳人,太以娇美艳丽了,娇艳令人简直不敢直视!
所谓:“秀色可餐”试问那个少年,美色当前,能不多看上几眼,甚至神魂颠倒,无所措手呢?
何况,当徐玉麟甫一跨进小轩时,这位娇艳欲滴的公主,亦是两只剪水双瞳,放射著万般柔情的光芒,正和他的眼神相对呢!
而且,公主芳年,当一个少女达于成熟的巅峰,一餐一笑,甚至浑身每一部份;那管是极其细微的一部份,无不放射著诱人的魔力!
在徐玉麟的心目中,心上人苏玉娇应是一朵初放的海棠。天真无邪,童稚未混的公孙小倩,则如深谷幽兰,而这位艳若天仙的公主,恰似朵绽放的牡丹,散发著无比的娇贵!
然而,在此牡丹花似的公主身旁,却是站著一位白发皤皤,面貌奇丑无伦,手执竹杖的驼背老妪,一只独眼,放射著慑人神光,对徐玉麟直盯著,一瞬不瞬,那样子使人看了,不由心悸!
这奇美、奇丑,一老、一少的两个女人,凑合在一起,更使此“翠竹小轩”充满了神秘与古怪。
“翠竹小轩”内布置得倒是古色古香,明窗净几,琴棋书画,公主面前的案头上,燃烧著三柱檀香,烟雾燥蚝,幽香阵阵
徐玉麟被此极不调和的人物,场面,弄得一时竟然忘了此来目的,拘谨的坐在竹椅上,双目下垂,一语不发。
两名引路的绿衣小婢,也亦走至公主身后站定,似是若有待的等候吩咐?
果然,这位容光照人,美若仙子的公主,纤纤玉手微微一抬,两名绿衣小婢转身退去,接著公主复又轻敌珠唇,展露贝齿,淡淡一笑,道:“徐少侠谅必饿了,敝处远离尘嚣,山乡僻壤,无甚奉客,望勿见罪”
公主之话,以是尚未尽意,但见两名退去的绿衣小婢,去而复返,一名手捧朱红食盒,一名托来一个黑漆木盘,体内盛满怨口大小的五六只雪梨,放在了公主面前的书案上,一名小婢顺手将食盒打开,里面竟是热腾腾的一盘雪白蒸饽,两样鲜美小菜。
绿衣小婢把食物摆好,案付旁手侍立,只见公主秋波微转,对徐玉麟展颜笑道:“聊备粗果淡饭,请少侠略充饥肠吧!”
徐玉麟虽然身为盖代绝才,士清真人的衣钵弟子,学养有素,怎奈出道未久,所见世面有限,真正接触的人物,寥寥可数,而今身临此敌我不分之境,且当着一位绝世佳人之面,确乎使他举措失态,窘迫难当!
此刻,倘确已饥渴难耐,是以在公主话毕,微一抬头迭又紧低下,两手不住的交搓著,嚅嚅答道:“在下徐玉麟,江湖后生,无名之辈,得蒙公主青睐相召,已感万分荣幸,何敢再有所讨扰?而且”
他略微一顿,又道:“和在下一路来此‘不归别庄’的,尚有”
“尚有同伴神剑北童童真,三寸剑欧阳青。”公主露齿微笑,打断了他的话道:“还有和你行坐不离的白猿狒狒,是吧?”
徐玉麟听得心头又是一震,暗道她怎么竟能如此的清楚?随迭忙颔首,答道:“敢问公主何以这般清楚?他们现在何处?”
公主忽的格格娇笑了一阵,道:“少侠请只管放心用餐,你的同伴,都甚安全。”
徐玉麟得知同伴安全无恙,心情始略微舒展,乃道:“既蒙公主厚遇,在下何敢推辞——”
言毕,竟自凑近书案,俯首吃将起来,不过,他心中却在咕啜著:反正事已至此,急地无用,先喂饱了肚子,一切再说不迟。
他一连狼吞虎咽的吃下四个饽饽,然后,又吃了两只雪梨,饥渴尽除,精神亦随之焕发。
公主端坐案首,直看着徐玉麟用膳完毕,两名线衣小婢撤去食具,始道:“这雪梨乃是此间‘藏龙谷’特产,外间不易尝到,但不知少侠还觉得可口吗?”
“藏龙谷”三字出口,徐玉麟面色倏变,霍地跃起,大喝声“沂山魔女”!轻探猿臂,迳向隔案端坐的公主一把抓去。
变生仓卒,他出手之疾,直似电光石火!
然而,他却一把抓了个空,心下微凛,但见那艳如桃李的公主,花容丝毫未变,依然端坐未动!
徐玉麟正待再行出手,只见公主身旁的那个丑恶独眼老姬,竹杖一顿“力撼山岳”当头劈下,劲道之大,出手之疾,委实骇人!
徐玉麟脚下左跨牛步,让开竹杖来势“呛”然声响,长虹出现,一招“清风徐来”迳向老妪脉腕刺去。
那丑陋老妪,杖出未落,后撤二尺,紧接著又是一招“横扫千军”向徐玉麟拦腰卷到。
这出招撤招,以至于变指的动作,迅如雷奔,使徐玉麟暗自惊骇老妪的功力超群,艺业非凡。
徐玉麟一见老妪竹杖,挟以劲风锐啸而至,自是不敢轻敌,长剑剌出招式不变,倏然间两腿分开,胯骨著地,硬生生将身形缩矮了半截,老妪竹杖恰由头顶掠发而过!
而他向老妪的脉腕剌出的一剑,也就在同时落了个空。
原来那白发奇丑老妪,竹杖掠出“横扫千军”心想徐玉麟必然闪身躲避,谁知竟然大出其逆料之外;对手少年非但身形未退,而且所出剑势不变,暗中微凛,已自有了准备。
当徐玉麟宝剑递到老妪脉腕仅差毫厘之时,老妪的竹杖正由他顶上掠过,而在此同一时刻,老妪身形疾然跃退二尺,恰好避开他刺来的一剑。
这仅仅是在瞬间的变化,但说来却是一大堆。
老妪身形后退,徐玉麟也在同时一跃而起,后跨几步,两人面色均极凝重,显系彼此心里明白,已遇上了生平未有之强敌!
他们各自运功之下,彼此望了一眼,正待再行出手,蓦闻那位从容自若,丝毫不为两人这场惊险打斗所扰的公主,燕语莺声的道:“一个半斤,一个八两,你们可以住手了吧!”
她这几句轻描淡写的语言,似是具有无上权威,徐玉麟向她瞧了一眼,赶紧把头低下,长剑也不由自主的缓缓下垂,那奇丑老妪。竹杖点地“咚”的声响,威势亦随之敛去。
公主蛾眉微剔,轻盈笑道:“想不到‘藏龙谷’三字,竟然引起徐少侠这等天大的误会来,噢!都怪我不好”说至此,略微沉思,又道:“敢问徐少侠因何对‘沂山魔女’,如此憎恨?”
徐玉麟冷哼一声,道:“‘沂山魔女’乃当今武林中一大祸害,其行事为人,心黑手辣,姑且不论,单只以其贪炼毒功,掳杀幼童一事,凡我侠义中人,那个不想将其诛戮,为苍生除害?”
公主嫣然一笑,打断他的话头,道:“徐少侠侠肝义胆,豪气干云,果不愧为一代奇人高徒!”
她略微停顿,神色一敛,又道:“但不知徐少侠可是识得‘沂山魔女’吗?”
徐玉麟被她这句话问得竟然一时无法作答,的确,他虽然未出道之前,曾经师父说过“沂山魔女”乃是以沂山“藏龙谷”为魔窟,而且是个花容月貌的尤物,江湖上不知多少豪侠之士,被其美色所迷,甘心拜倒裙下,充作“面首”但最后命运,却难逃魔掌!
可是,他所知者,也仅仅如此而已,至于“沂山魔女”究竟是个什么模样,则不得而知?
于今,倘被这位认为必系“沂山魔女”的公主,如此反问,自觉行动未免有些莽撞,是以沉思半晌,答道:“我虽未与‘沂山魔女’谋过面,但此地既是‘藏龙谷’,你非伪装公主的‘沂山魔女’,又是何人?”
“不错,此处确是沂山‘藏龙谷’,但我却非‘沂山魔女’。”
“你即使不是‘沂山魔女’,亦必系其同党?”
“同党是同党,但并不合污!”
徐玉麟手中长剑,倏又举起,面现极为不耐的喝道:“魔女在那里?我非”
那名袖笼小花蛇的绿衣小婢,倏地飘身徐玉麟面前,满脸怨毒的道:“你要怎样?”
徐玉麟剑眉微轩,神色坚毅,目蕴杀机,道:“我非手刃此妖不可!”
绿衣小婢打从鼻孔里冷哼了声,道:“我倒要看看你有没有杀死她的本领哩!”
随此话语,右手骈指如戟,迳取徐玉麟“璇玑”大穴,左手则由胁下迅疾而巧妙的递出,抓向他握剑脉腕!
她这一招两式,非但疾如电奔雷驰,而且辛辣、巧妙至极!
徐玉麟虽然暗中凛然于这个小婢的武艺高超,可是他却不屑于和一个幼女出手。是以,飘然退后三步,沉声喝道:“你找死!”
几乎是在同一时间,公主也娇叱道:“绿云!何得无礼,还不给我退下!”
公主之命,果生效力,那名叫绿云的绿衣小婢,似甚畏惧,只得收势退往一傍,但从她的神情中,徐玉麟依然可以观察出,那是毙了满肚子的不服气!
公主喝住绿云之后,复又展露笑容,对徐玉麟道:“徐少侠你只管放心,‘藏龙谷’虽曾是‘沂山魔女’之地,但对你绝无恶意。所以,我以为你的宝剑尽可收起,免使批幽静的‘翠竹小轩’,徒增紧张气氛,好吗?”言下竟是这般从容,似乎对适才发生的事情,毫不为意。
徐玉麟暗自忖道:即使你们怀有敌意,谅也未必能把我奈何得了?
于是“九龙剑”归还鞘内,功力内凝外散,显出一派心平气和,恂恂斯文的模样,趋前数步,仍坐于竹椅之上,对公主缓声问道:“既无恶意,为何出手?”说著目光掠了退在一旁的绿云一眼。
公主笑道:“这完全是一种误会。”
“误会?这是什么意思?”徐玉麟惑然不解的迭忙问道。
“是的,这是一种误会。”公主不答反问道:“徐少侠请稍安勿燥,不知你能否答覆我一个问题?”
“请快说吧,只要我所知道的,无不奉告。”
“敢问锄恶务尽,是否为侠义中人之本色?”
“自然是的。”
“那么迁恶为善呢?”
“这当然要此锄恶务尽,高出多多。”
“少侠高见甚当。但不知那‘沂山魔女’已徙恶向善的话,少侠遇之,应如何对待?”
“你?”
公主螓首运摇,玉臂微抬,纤手指向身边的缭云,道:“不是我,是她。”
徐玉麟对绿云投以奇异的目光,神情茫然的摇摇头道:“她?这怎么可能?”
“这有什么不可能!两年前,我回到‘不归别庄’,把她收服,她为了表示决心改过向善,自愿服下我‘易容缩骨神丹’,改换容貌,缩小身躯,随我终生为婢,以赎而愆。所以你声言要手刃‘沂山魔女’,她自然不服气,要对你较量较量啦!”
徐玉麟疑信参半,看了看那被指为“-山魔女”的绿云小婢,觉得她满脸稚气,仅仅是个十四五岁的髫龄女孩而已,怎会是那人见人怕的淫娃妖姬呢?果若她就是“沂山魔女”因服了什么丹药而变成这种模样,然则,这位公主必是个大有来头之人!
“当然,这些事情并非三言两语,就可以说明白的,难怪你一时无法置信”公主微一沉吟,又道:“不过,这些事情与你我之间,都无关宏旨”
徐玉麟急忙截住她的话,问道:“我就信她是‘沂山魔女’,那么你又是谁?”
那公主娇媚而神秘的一笑,道:“我就是公主呀!”
“公主自也应该有个名姓?”
公主一听徐玉麟之言,俏脸上倏的笑容尽敛,佛然不悦道:“我身为公主,乃当今皇朝金枝玉叶,岂能无名无姓?”
徐玉麟乃是个侠胆柔肠之人,对适才之言,似也觉得有些过份,实令对方难堪,心中甚为后悔,于是歉然的道:“公主既是当今皇朝亲贵,恕在下眼拙,能否”
公主忽的玉手一摆,打住徐玉麟的话语,面色也随之转为忧戚,微微叹息道:“时至今日,这个秘密也只好说了,但请少侠万勿外泄。”
徐玉麟毅然答道:“公主但说无妨,在下自信尚非是个多事小人。”
公主转忧为喜道:“这一点上,我自是相信少侠,不然我又何必多说”她微一停顿,妙目低垂,似是在回忆一件往事
徐玉麟一直的静坐著,冷眼观察她的神情变化,此时见她在沉思,也未使出言相问,但是在这一刻之间,他却将公主那张宜嗔宜喜,天上少有,人间难寻的俏脸,留下了个极为深刻的印象。
少顷,公主妙目流转,双眉微剔,神情肃穆,樱唇启动,音如玉转,道:“二十年前,皇宫禁苑,发生了一件震骇朝廷的大事——年甫三岁的紫阳公主,在禁卫森严之下,朗朗白昼,忽然失踪,于是天子震怒,百官悚栗,丞相限令京兆尹三日内把失踪公主寻回,但是三日过后,公主踪影杳无,京兆尹畏罪自刎而死,天子年老多病,伤恸之下,御驾西归”
公主黯然神伤,语音哽咽,已不能继续下去。
徐玉麟被此忧戚情景所感染,复为自己悲惨身世所痛,亦不由泣然欲泪!
良久,公主止住悲戚,又道:“天下不能一日无主,先王驾崩,群臣共议,册立年仅十岁的太子为帝。因少主年幼无知,不能处理朝务,太后垂帘听政,逐渐倚落外戚,而先王老臣,复又纷纷凋谢,于是朝中盅谏之士,被排斥的排斥,见机引退的引退,虎狼当道,群小专权,朱氏天下,已陷于风雨飘摇,朝不保夕之危境!”
公主行说至此,精神徒然一振,继道:“紫阳公主失踪十年之后,少主既长,秉政贤明,然而群小羽毛亦丰,正在阴图篡逆之时,京师中忽然来了个神龙见首不见尾的侠女,一夜之间,将首谋诸逆,尽皆屠戮,是以群小胆寒,纂谋瓦解冰消,而朱氏天下,亦得转危为安。”
公主稍停,便又接道:“这位及时勤王的侠女,于杀人之后,往往以被杀者之鲜血,涂以‘紫阳玉女’四个大字,作为表记。”
“紫阳玉女”四字,从公主口中甫出,听得徐玉麟心头为之一震,几将惊呼出声,原因是:二十年前,皇宫禁苑中发生之事,他虽然不知,可是“紫阳玉女”之名,在江湖上却是既神秘,又响亮,无人不晓!
原来这“紫阳玉女”在江湖上事迹虽多,极为武林中人所颂道,但因她行踪飘忽,神鬼莫测。以及,其事虽彰,其人难见,而被江湖上视之为神秘侠女。
这时,公主见徐玉麟沉思不言,又道:“‘紫阳玉女’这样以来,虽然及时挽救了皇室命运,由于此中秘密,无人知晓,是以竟背上了个暗杀当朝大臣的罪名,天子下诏,到处悬赏捉拿,以致使她到处流浪,四海为家,千载于斯,固中辛秘,又有谁得而知之?”
公主言至于兹,戛然而上,神色十分黯然!
徐玉麟何等聪颖,听到这里,自然明白眼下丽人,就是当年失踪的“紫阳公主”而也就是江湖中传闻的“紫阳玉女”了,于是——
霍地杂坐而起,侧身下拜道:“徐玉麟有眼不识公主真面,罪该万死!”竟自伏地不起。
紫阳公主玉手一挥,笑道:“少侠平身,所谓‘不知者不生罪’,何况“紫阳公主”的封号,已于二十年前随“紫阳公主”的失踪而淹没,如今她已是个被朝廷悬赏缉拿的江湖女子了。同时,少侠已经承诺,绝不宣泄这件秘密。不过为了彼此相称方便,你就喊我做紫阳姐姐使了。其实,我的小字真真,你就叫我一声真真,亦无不可。总之,我们江湖中人,应不为世俗礼法所拘束才是!”徐玉麟一直听完紫阳公主朱真真,把这篇话说完,始才平易起立,返到一旁,恭谨的说道:“紫阳公主”
他“紫阳公主”四字方一出口,便被“紫阳玉女”朱真真摇手制上,乃极不好意思的又道:“紫阳紫阳姐姐,当时你因何不挺身把事情经过,对当今天子说明,竟甘愿背此莫大罪名,而流落江湖呢?”
紫阳玉女道:“说起来这也是一宗一言难尽的事,不过我可以简略的告诉你,第一、我在禁苑失踪之时,年仅三岁,身边并未带有任何足以证明身份之物,前于十年之后,唯一能从面貌上辨认我的,只有母后一人,可是那时母后也已逝去。你想,即使苏秦张仪复生,鼓如簧之舌,又岂能令人采信,而洗脱罪名?”
徐玉麟沉吟半晌,答道:“这个确很不易!”
紫阳玉女道:“第二、我的武功传人,命我做完那件大事之后,始将我的身世说出,当时我还以为他老人家此种用意,便是要我死了重归皇室之念,后来在他老人家去世之前,道出了一宗百年前的武林密闻,我才知道他也是皇室正支,论尊卑,应为我的祖父之辈。百年前的那件武林大案,也是他老人家一手所为。起因是:当时朝内有一个貌似耿忠,内藏奸诈的大官,暗中联合武林九大门派掌门人,密谋纂夺,奸计未遂,九大门派的掌门人,以及参与此事的黑白两道高手,便被他老人家以‘死亡之车’,诱入‘不归别庄’,一网打尽,而朝廷得保安泰。由此,使我了悟出一个重大道埋”
紫阳玉女说至此,妙目瞟了正自听得出神的徐玉麟一瞥,接道:“这个道理,也就是我要对你说的第三个原因:要知天下太平,百姓宏业,固有赖于官法以维持,实则另外尚有一种无形力量所左右,这种无形力量,就是武林中侠义之士,及时扶危济困,诛奸除恶,为天地立心,为生民立命。但我武林中人,良莠不齐,是以有黑白之分,善恶之辨,自来邪难胜正,宇内始宁,倘如邪恶伸张,生灵涂炭,天下乱矣!”
紫阳玉女微微一停,语音转为亢愤,又道:“方今天下大势,至为明显,素执武林牛耳的少林一派,牵入事非漩涡,武当虽有起而代之之势,但一时也难孚众望,且门下弟子,门户之见太深,终难成大事,至于其他自命为正大门派宗派,高手乏人,更不足以道论。以故,当此群魔聚首,意图争霸江湖之时,极须有位年轻有为,胆识俱备之上,出面邀会武林同道,共推盟主,以维正义,而使亿万苍生免遭涂炭,江湖中消弭一场空前浩劫,不知少侠以为然乎?”
徐玉麟披紫阳玉女一篇滔滔宏论,说得心悦诚服,不由豪气勃发,期然说道:“紫阳姐姐,心怀悲天悯人之志,可敬可佩,倘有需要,徐玉麟虽人微艺浅,但愿尽棉薄,即使赴汤蹈火,在所不辞!”他沉忖少时,又道:“不过,目前因私事待办,不克如愿,尚请姐姐恕罪,以待琐事了却,决当”
紫阳玉女嫣然一笑,未让徐玉麟继续说完,却接道:“少侠之事,我已尽知:其一、要赶回飞云堡去,惟恐那边发生事端,其二、要准备泰山大会群雄,以决定‘紫玉狸’之归属,是吗?”
徐玉麟微微一怔,暗自惊诧道:这些事情,她怎会如此了然,难道说我的举动,早已被她暗中监视了不成?想到这里,嘴唇微动,正待出言相间,只见紫阳玉女,回头对身后那个奇丑无比的老妪笑道:“马大嫂,你先去把那畜生带来吧,免得它在那里乱来。”
马大嫂之名,听得徐玉麟心头又为之一震,怔怔的望着她那毫无老态的矫捷背影,迳向“翠竹小轩”门外走去。
紧接著紫阳玉女又对那个曾御“死亡之车”的绿衣小婢,吩咐道:“碧玉,你赶快也去‘九幽地府’中,把那姓童和姓欧的两位客人,请来这里。绿云,你可去准备一席酒饭来,愈决愈好!”两名绿衣小婢走后“翠竹小轩”内,只剩下紫阳玉女和徐玉麟相对而坐。
徐玉麟暗自咕啜道:想不到这位横霸云梦一带的,赛西施马大嫂,竟也甘心做了她的仆从,宁非奇迹?
原来这位马大嫂,是云梦一带出了名的母夜叉,只因她生得面目可怕,而又最恨说她丑陋的人,武功又强,无人敢惹,所以江湖上的人,使送了她一个“赛西施”的绰号,明系恭维,实则讽刺之极,但马大嫂却不以为忤。
徐玉麟凝思间,紫阳玉女又展颜微笑道:“少侠请勿多疑,你的行动,以及有关你的种种,乃系令师前往‘逍遥山庄’,暗探‘五巧’‘六不全’等老魔们的举动,返时,路经此地,对我所说,并且请我驰救,因外出寻你,而被莫邪一枭掳去的秦大川、杨金萍二人,但我派马大嫂和绿云碧玉赶去时,已然迟了一步,那知她们却以‘死亡之车’,竟将你们三位邀进‘不归别庄’,起先我并不知,来者为谁?”
紫阳玉女说到此,歉然一笑,又道:“后来马大嫂打伤了你的白猿,回来向我报告,根据她的描述,我才断定是你们三位,再命绿云往探时,你们已进入地下机关,而在你们进入机关之前,你的灵猿复被碧玉引陷于‘迷踪巷’中,把它困住。我原以为你们会知难而退,想不到你们竟进入了‘九幽地府’与‘回旋之路’,惟恐万一有失,造成莫大错误,只好命马大嫂将‘九幽地府’发动骷髅阵的机括关闭,又把‘亡魂之路’中的地极之火旁的铁壁撤除”
紫阳玉女说到这里,听得徐玉麟连打冷战,不由惊叫出声,道:“啊!那地极之火旁,还有一座铁壁,那么倘非公主,不,紫阳姐姐先行撤去,岂不吾命休矣!”
“可是你却毫发未损呀!”紫阳玉女睇睨了徐玉麟一眼,莞尔笑道:“好在少侠已安然无恙,在当时我实在不敢预料所能发生之事,即使我已命人将两处最厉害的机括撤除,但我仍然没有把握断定你能脱险!”
她微一沉思,接道:“须知先师所设计的那‘迥旋之路’与‘九幽地府’两处机关,实乃千变万化,奥妙无穷!‘九幽地府’乃系后成,姑且不论,单以‘回旋之路’来说,百年来尚无一人能够生过三关,即以其中之一的‘不归别途’一关,就困住了当年一百零八名绝顶高手,至于那‘轮回九转’、‘魂亡之路’,迄今尚无人闯过哩!所以,我想要非身怀绝艺,胸藏机智,而复备有奇珍异宝之上,绝难”
徐玉麟忽的截住了紫阳玉女滔滔不绝的话音,问道:“不知令师究系那位高人?”
紫阳玉女肃然道:“先师‘天地一尊’。”