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【1
“那老家伙怎么样了？”特德灵巧地从非重力区跨进旋转重力厨房，到架子上去取饮料罐。
“还撑着呢！”护士小盖的面前摆着已经吃掉了三分之二的晚餐盘子，正在查看她那涂满指甲油的十指。“不到最后时刻决不松口。”
“他妈的。”饮料罐是固定在架子上的，卡得比较紧，费了外科大夫特德不少力气。“这不是成心给咱们找麻烦吗？”
“医院要是打算拿他的捐款就得接受这个麻烦。”
“让这所太空医院当他的坟墓才好！”特德仰头一饮而尽。“咱们最好哪儿也别去，就停在这儿和他耗！”
驮着整个太空医院的巨型飞船依旧在太空中游荡，并没有因为这两名医护人员的诅咒而停下来或者真的变成坟墓。
不过他们没有注意到，厨房门扇上方的信息条开始显示如下字样：
“请院长马上到贵宾舱来。”
厨房里与信息条相伴的同声呼叫器坏了，一直没有得到维修。假如“那老家伙”不维持捐资的话，半年以后也休想有钱修理。
特德背对信息条而坐，而小盖仍低着头专注于她的指甲，任由信息条反复流动：
“到贵宾舱来。请院长马上到贵宾舱来。请院长马上”
但是这条信息却被院长本人接收到了，院长办公室的同声呼叫器可没坏。这是“那老家伙”吩咐律师呼唤的，院长大人不敢怠慢，迅速前往贵宾舱，去聆听这位乔治史密斯先生的吩咐。
院长今年42岁，是从这里的实习医生干起来的，对太空医院的情况了如指掌。如今他统理全局，什么都明白，但只是不喜欢说出来罢了。比如说所谓厨房呼叫器的问题，其实只是个姿态或者说借口，其他地方——比如关键舱室如手术室之类——的呼叫器就没那么难修，与其说是没钱，不如说是医护人员们所达成一种的共识：吃饭时间神圣不可侵犯。
说实话在此之前院长对“那老家伙”还颇有几分好感，因为大名鼎鼎的乔治史密斯先生从来没有提出过任何一项非分的要求，不像那些拿出几块硬币的小捐资人。
可是这次却不同，当院长听罢对方言简意赅的建议之后，他的这种好感不但荡然无存，而且迅速转变成为饱含愤怒的惊讶。
“您是说在这儿？”
“是的博士，我希望就在这艘船上办理。”大富豪史密斯的样子颇有几分淘气。
“您不是在开玩笑吧？”院长做将要昏厥状。“在这上面？”
“那老家伙”的律师也在一旁瞪大了眼睛，看来他也是刚刚知情。自从他来到这位雇主身边，也许还是头一次遇到这种事。
“你们的工具不是很齐备吗？”这位特别的病人兼捐资人为自己的主意能够引起骚动而兴奋不已。
“可这里的条件”
“足够的。”老史密斯指着墙壁上的医院投影全图说道。“别人能在这里看病，我也能。”
“手术！”院长愤怒地强调道。“您说的这可是手术啊！”“这里不是有间手术室吗？”史密斯开始用眼睛和手指一起寻找。
“那只能做最基本的外科小手术。”这位本不古板的医学博士觉得简直无法与一个地道的外行交流，尤其是当你还有求于他的时候。“除了割割阑尾，连腹腔都不经常开！”
“从这次航程之后就可以了。”史密斯先生的话听起来是那么的不容置疑。
道理很简单，在院长进入这间舱室双方寒喧之后，这位史密斯家族的第四代传人所说的第一句话就是：“我现在正式决定将我所有财产的一半捐献给贵医院。”
那么好了，接下来的程序就必须按照乔治史密斯先生的思路运行了。
2
各种线路开始连接，附着在皮肤上的电极，安插在不同器官上的导管，当然，有些器件要直接刺入肌肉旁边的机器开始嗡嗡作响。粗看起来与任何一颗行星地面上的手术室没有丝毫区别，尤其是在人造重力方面，与地球上的效果几乎相当，比生活区高出三倍。
但事实上这并不是一间手术室，而是脑外科观察室。布置的真快——院长在心里感叹。既赞美手下们的工作效率，又对他们这种好大喜功的积极感到生气。以如此简陋的条件来做手术，哪怕是一般人都难以承受；还有，很多仪器平时都不是用来医疗的，而仅仅属于——教学用具。好在乔治史密斯先生的遗嘱里写得十分清楚，要是手术没有成功，或者其结果不能清晰地反映他本人的意愿，或者无法判定手术结果是否符合完整性的要求——捐赠取消！大家在用我的赌资进行孤注一掷的冒险。要是成功了，谢天谢地吧！院长一甩手——当然是在出门之后，回自己办公室去了。
“现在由我给您来做全面的脑检查。”主治医师的脸从上面压低下来，从管道和电线的缝隙中看起来他的面孔残缺不全。
“谢谢你。”在主治医师面前“那老家伙”表现得十分和蔼，他一向认为真正从事具体工作的人远比管理者要值得尊敬。
“您的记忆选择封存还是选择沿用？”
“先封存吧，我不想在电脑里面还继续指导股市。”史密斯先生开心地笑了。只有不成功的人才想继续霸占生前的位子，只有不成功的人才有重活一次的打算。
“时间呢？”
“50年吧。”史密斯想了想才给出答案，可能是因为他没有允许律师留在身边。如今是一个律师为我们决定一切的时代，史密斯想在最后的时间里破一下例。不过接下来他就显得十分健谈了。“我想50年后我重新学习做生意还来得及，而且可以保持学习的新鲜劲儿和好奇心。”
“那么您决定您今后的职业了吗？”主治医师问道。“还是只想在电脑空间里的湖边草坪上散半个世纪的步？”
“还没有，不过我想也许可以当个——”
“什么？”
“也许可以当个宇航员？”
“没问题。”主治医师友好地笑笑。“一旦你的意识进了电脑，你的外形就是可以随意加以改变的，可以是人型机器人，也可以是四轮马车——当然只是外表形式，真正的行驶还是可以靠电力驱动的——甚至您想变成一艘航空母舰都可以。”接着主治医师强调性地说明了这个时代所谓“宇航员”的概念。“直接制成一艘宇宙飞船当然也可以，不过需要附加一套宇航电脑的记忆模型。”
“可以制成电动玩具小飞船吗？”听起来史密斯先生丝毫没有刁难的意思，他仿佛陷入了童年的某个回忆。“小时候父亲不买玩具小飞船给我做生日礼物，偏要送给我一台手提电脑。”
“呵呵，只要有那么小的芯片——而我们有。”主治医师富有感染力的笑声回荡在临时充作手术室的脑外科观察室里。
乔治史密斯自幼就有一个梦想：做一名遨游太空的宇航员。但是在面临选择未来地位和生活的受教育领域时，他却遵照长辈的愿望选择了电脑金融专业。从年轻的时候他就明白，幻想与现实是有距离的，体弱多病是他的现实，尽管从一出生起就悉心调理也难除病根，何况子承父业也属名正言顺。不过在临终的时候，他的宇航员理想突然又再次强烈了起来，尤其是网络意识的存放地点不再对原来的身体有任何限制
从某种意义来说，这艘巨大的太空医院是他个人的私产，但在名义上他却捐献给了星际卫生中心。他将名下产业每年纯收入中一个可观的百分比投入到这家流动的医院上，为此换得了宇航界的承认和许多名誉称号。最后，他决定把自己所有财产的一半都捐献给这家太空救援机构，但开出的诸多条件却令人匪夷所思，比如亲自享受一次这所医院的病房护理，比如沿途“抛撒”（以光波的形式）他本人的数字化全息照片（这一要求一经新闻界披露就遭到了来自各个星球的广泛嘲笑），等等，以及他不久之前提出的这个最后要求：在这艘飞船上完成网络意识的转移。
3
“现在我们要考察一下您的网络意识的完备性。”主治医师开始对这位任性的富翁解释的时候，后者同意地点了点头。“正在传过来的数据表明，您上一次的网络意识备份是在5年以前，而这5年可能会发生一些变化。”
“对于一个老人来说，区区5年的时间不会再有什么明显的变化了。”
“还是有一些的，比如您在5年前的职业选择好像不是宇航员，而是一名电脑生物学家。”主治医师没有再回过头来，而是一边查看有关资料一边笑着说道。
“那是因为我嫉妒你们。”史密斯咧开大嘴，几乎要开怀大笑。
“噢？”
“我从10年前开始迷恋网络意识，到那时正好是个顶峰。”史密斯解释说。“10年前我开始了解到人在死后可以完整地保留自己的思想，以一种电子数据的形式驻留在网络当中，继续——怎么说呢——继续思考。”
“可以这么说。”主治医师表示赞同。“任何一种信息都能用二进制数位——或者说的更专业一些：‘比特’——来编码，并可以以电子脉冲的形式传播出去。既然如此，人类的思维——尽管十分庞杂——自然也可以利用数学方法编码，并以数据化的形式输入电脑当中；按照人工智能学家的说法，把它‘读出’。这正是我们现在要做的第一步。”
主治医师这番稍显晦涩的话是有意为之的，尽管从储存的信息数据来看，完全可以知道史密斯先生对网络意识的知识水平，但他想通过一种更简单的方式看看“那老家伙”究竟了解多少东西。而现在这位乔治史密斯则开始像一名正与他的导师讨论课题的研究生。
“这种保留完整吗？”
“可以明确地告诉您：不完整。”主治医师直言不讳。“它不可能完整。”
“我喜欢诚实的人。”史密斯先生保持着他几十年来一直塑造的冷静形象，因为事先卫生官员告诉他的是“可以完整复制”“可以用我听的懂的话给我讲讲吗？”
“很简单。电脑语言是标准的0—1式二进制，而人的思维却是连续的，我们不可能用离散的数据来描述一个连续的思维。”主治医师看出史密斯先生脸色上的疑惑，心想也许他把一些基础知识已经忘了，马上换了一种语气。“一般我们给医学专业的学生是这样解释的：你拿一个个整数在数轴上做标志，怎么标也不可能构成一条完整的直线，因为数轴上有很多数并不是整数。”
“那怎么办？”史密斯先生好像很高兴他的水平和医学专业的学生一样高。
“您知道，科学总是有它的局限性。”主治医师开始了他耐心而冗长的讲解。不知道他是不了解卫生部门事先的谎言，还是就是被派来澄清这一事实的，抑或他想冒险在阔佬面前充一把英雄好汉——那自然有他自己的目的，也许他考虑到史密斯先生还剩下一半资产没有着落？“从目前人类的医学水平来看，人脑的工作机理还没有完全搞清楚，因此不可能完全机械地让电子意识模仿人脑的储存和思考过程。”
乔治史密斯同学听得十分认真。
“既使我们彻底了解了人脑，短时间内也未必就能够实现完全摹仿。”主治医师继续讲解。“而且，假如使用了其他‘肌体’，这种完整摹仿还必须加以改变。”
“这是为什么？”
“很简单，原来您是用双腿走路的，现在我们却有可能给新身体加一对轮子。”主治医师解释道。“再说我们也可以从另外一个角度来考虑这个问题，人类的身体究竟是不是我们的最优选择？”
“或者是一对假翼。”原来史密斯小朋友还在惦记着他的电动玩具小飞船。“或者一双翅膀。”
“谈话气氛轻松而友好。”从现场回来的特德医生向院长先生汇报。“他现在比较合作了。刚才的录音已经交由他的律师去补充遗嘱附录了。”
“那得看咱们这位主治大人的医术是否合作。”院长边看航行报告边说。“还有，这事让我担心。”
他眼前的屏幕上展现出一起飞船被劫持的案件。通报估计该飞船及其劫持者正在这一天区活动，因此提请广大飞船注意。
如果遭遇劫持者的话，任何飞船都有可能提前结束航行。
“这片天区共有6万多艘飞船，咱们与它相遇的可能性极小。”兼任“飞船—医院协调员”的特德不太担心。“正在进行手术时遭遇的可能性就更小。”
原来他明白院长真正担心的是什么。
4
“那么——”主治医师查看了一下控制板上的各项数据，它们已经相当稳定了。“咱们现在就开始？”
“我听您的。”乔治史密斯点头首肯。
巨大的圆筒状脑部手术仪把史密斯先生收入其中，在海王星轨道之外，古老的开颅手术就要以一种全新的方式开始进行了。
从理论上说，至少有三种办法可以复制这位乔治史密斯的意识：将电脑导线连接于胼胝体，并利用“监听”到的情况建立大脑活动模型；通过电脑监视某人的全部言行和脑电波，并据此编制程序；以及，利用高分辨率电脑扫描的“一次性立等可取转换法”第三种方法恐怕过于科幻，但前两种却有一定的科学基础。只是第一种方法需要生物学对人脑的研究更为深入，第二种方法需要人工智能技术更为发展，此外还涉及到医学、数学和心理学等一系列相关学科的研究。
照理说把电极安放在头皮上，透过脑壳不是不能接收脑信息，但是这样接收到的信息比较模糊。因此一个完整的意识复制，是应该选择开颅这种方式的。
以特有的方式将人脑与电脑相连接，这是一项极为精巧的活动，需要医生和机械手的良好配合。这位主治医师的操作能力是人所共知的，但他还是不住地冒汗，温度调节系统敏锐地捕捉着他的需求，手术室的温度大起大落。
不过乔治史密斯的脑却不受影响，因为它正处于一个几乎完全隔热的封闭容器当中。
在航线以外，一艘没有任何信息标志的飞船正在驶近。显示屏前院长表情严峻。
“这是不是就是那艘被劫持的飞船？”
“从型号上看应该不是。”特德瞪着显示屏仔细研究飞船的细部。“除非他们能在这么短的时间内把它的外形改装得面目全非。”
“还是小心为妙。”院长的语调格外谨慎。“打开所有监测报警装置，联系调度中心，询问来船是何身份。”
船长兼院长的心情十分不好，因为在这段时间里他必须为两件事而操心。遭遇劫匪是太空行船的大忌，而乔治史密斯的脑袋则是太空医院的头等大事，现在两件事还要赶在一块发生，实在是让人头疼。
假如不算开颅那一段，脑手术是不需要麻醉的，史密斯先生的头脑相当清醒。
“好像有点冷啊。”史密斯与主治医师交流着感受。
真他妈的。主治医师心想。他不可能有一点温度变化的感觉的。难道你的直觉真的那么灵敏？
“您这是心理作用。”
“既然意识转换并不完备，你是如何让它思考的呢？”史密斯没再争辩，但觉得自己总该再问点什么，尤其应该是专业些的。“我的问题是不是很外行？”
“一点也不。”主治医师的语气多少有些逢迎。“您的问题正好说到点子上了。”
史密斯先生心满意足，人毕竟爱听好话。
“是这样，前面咱们说了，本来我们不可能用一个离散的模式复制一个连续系统，只能无限接近。打个比方说，我抬起左手，缓缓地把它放到您的眼睛上。”主治医师抬起他的手在史密斯面前进行示范，乔治史密斯感到一只大手将要遮盖住整个世界，不禁感到有些恐惧。也许人类对死亡的恐惧仅仅是出于对身后世界的无知？“能看清我的动作吗？”
史密斯先生想要点头，被固定的头颅却限制了他做这一动作的可能，于是示意性地含笑合了一下眼。这位富翁不知道，主治医师在解释的同时也在做着视觉能力的感性检测，旁边的仪器精确地记录和运算着被试此时的感觉变化。这是一位经验极为丰富的“意识转移”临床医师，他随船本来是为了随时监看乔治史密斯的意识情况，在非常情况发生时做应急处理，没想到竟被指定就地进行手术。他内心惊讶，准备仓促，但脸上毫不变色，心中反有庆幸的想法：反正失败了不能算是自己的过错，可一旦成功，则受益无限——就算这个益处里面不包含任何与那一半财产相关的东西也是一样。
“我的手的移动是连续的，经过了空间中的每一个点，对不对？”
看到史密斯先生再次象征性地“点头”主治医师顺手在“活动能力”那一格里画了一个小横杠。这些工作本来电脑可以做得更好，但传统的主治医师总喜欢自己手里有一份实在的直观资料。这份表格上的空格几乎被画满了，大部分都是诸如“视觉能力”“活动能力”一类的判定项。
“可是电脑对于这些点的描述可不是连续的，它就是再精确，给出的也只是一幅幅不连续的照片而已。”
“可一经过放映机的处理就连贯起来了。”
“不错，电影就是这样欺骗我们的。”主治医师一下就听懂了史密斯那看似没头没脑的话，这说明史密斯本人也很敏锐地理解了主治医师的话，主治医师不禁咧开嘴笑了出来。“可现在咱们是实打实地要利用电脑来存放您的意识，总不能自己骗自己。”
乔治史密斯先生也愉快地笑了，表示接受主治医师的这一解释——其实这是一个著名的假象，当主治医师在用极其通俗的语言与这位阔佬插科打诨的时候，他没有传达有关“如何用离散的模式复制一个连续系统”的任何信息，也许他认为这一点实在无法向一个外行讲清楚。史密斯先生本来还想再问些什么，但主治医师轻轻地抚阖上他的眼皮。
“好了，现在我们要开始进行意识转移工作了，您最好还是休息一下。”
5
网络意识兴起于本世纪40年代，准确地说是30年代末。一些先锋电脑学家从上个世纪就开始叫嚣意识的可保存性与可转移性，并详细探讨了利用无机载体保有有机意识的操作可行性。
由于人类只是自然界数亿年来无目的“实验”的产物，在许多方面发展得并不完善，因此有必要进行改进。改进的途径有许多种，诸如利用物理、生物化学或者生物医学等方法。
当然以上方法都有其局限性。更换器官只是对现有躯体的一种消极修补，生化研究则是对自然界的重复模仿，同时我们知道，任何生物的能力都有其发展极限，而且利用纯生物技术还会使这种进展过于缓慢。
对于传统改进方法的改进，有赖于人类对自我存在概念认识上的提高。笛卡尔说：“我思故我在。”人类可以局部地利用假肢和替换人造器官，同时并不因此而改变人的本性，因为载体的更换并不涉及思维本身的质变。
那么更进一步的做法当然就是——胆子不妨再大一点——更换人脑这个特殊的器官。
目前主治医师为史密斯先生所做的，正是这一研究成果的延伸。
有一点应该说明，所谓“网络意识”只是就储存和承载它的“仓库”而言的，因为时值今日已经不可能有哪个人的意识还能够保存在一块孤立的硬盘当中，自由的遨游已经成为这种意识形态的基本特征。如果针对这种形态的意识的性质特征而不是居住场所来命名的话，那么更合适的称谓应该是——
“电子意识”
准备工作进行得很顺利，备皮的步骤简捷迅速，因为史密斯几乎是个秃头，要做的只是在他脑袋上包上块无菌纱布。这时主治医师转头示意了一下，旁边的第一助手开始工作。
一助从事的是纯生理部分，说简单了就是在外颅——或者说是“脑壳”——的适合部位凿洞。这部分工作本来主治医师可以不必在场，但史密斯先生的手术毕竟非同小可，还是亲眼看看比较放心。一助的工作结束之后，主治医师才换上一副新手套。
洞口很小，很大一部分地方采用了无孔穿刺。电极的连接是个精确的工作，在机械手的配合下主治医师操作得还算顺利。
按照外行人的观点，从事这项工作的主治医师需要是两个方面的专家——脑医学和电脑科学。事实上这是一个流传甚广的谬误。对于主治医师来说，需要为病人植入的电脑芯片对他来说与敲在大腿骨上的铁钉是一个概念，他只要记得哪根神经接哪个端口就行了，不一定要会笔算二进制转换——就算临时忘了也没关系，还有操作说明书可查。当然现在要做的主要是“输出”而不是“植入”严格说来史密斯也不应该被称为“病人”或者“患者”
但是从另一个角度来说，主治医师确实需要是两个方面的专家——脑医学和心理学，当然后者目前暂时还用不着，因为在更换芯片的这3个小时当中，史密斯先生是睡着了的。
从天文距离来看，那艘来历不明的飞船已经到了医院的大门口。院长紧锁的眉头已经舒展开了，这当然不是因为松了口气，而是长时期的凝视使他开始发呆。
“给近距离信号。”院长按照常规下令。
这是一个复杂的命令，因为它包含着好几重含意。有安全距离警告，有身份确认询问，还有有关法规的提醒。负责航行的人是会解决好这一切的。
救死扶伤是医生的天职。院长心想。没有理由因为投资商在做手术就拒绝其他病人的造访，但是对方总该事先给个信息吧。
信息来了，对方要求登船看病。这一回答在刚才的询问中对方就已经给出了。除了请求之外，还附加着许多乱七八糟的信息，好像是密码，莫非是宇宙中的方言吗？
其实院长看也不用看就知道那是假信息，这是太空劫匪惯用的伎俩。如今的强人都是各行各业的专家，有的会伪造数字证件，有的会强行对接手段繁多，应有尽有，最不济的坏蛋也懂得靠心理学取得对方的信任，最不懂心理学的坏蛋也会使用最基本的心理学伎俩：故意说一些连自己也不懂的怪话，这样做的目的并不是为了让别人相信，而是为了拖延反击的时间。
院长还是让手下按照正常程序要求对方给出各种必要信息，在本医院没病历不要紧但在太空走廊里遇着了总得按交通规则办，不能您想登船就登船。另外一方面，与有关方面的联系正在紧张地进行，不知道今天的电磁场干扰为什么那么严重，莫非这帮家伙已经充分考虑到了各种因素，先下手为强了？
的确，对方没再给出任何回答，连谁都看不懂的乱码也不再传递了。它关闭了所有的信息频道，然后直挺挺地朝着太空医院冲了过来，没有一丝一毫的犹豫。
6
飞船整个倾斜了一下。
主治医师停下来，两手摆在胸前，把生理本能造成的惊慌用心理控制给压下去了。他简单估计了一下，觉得在下一次震动之前有把握再完成一个步骤，于是他又动手了。
一切指标都算正常，只是中间有过一个令人不快的小插曲：血氧含量的显示曾经稍微偏低了一点，但不久就妥善解决了。对此主治医师十分满意，因此很快便忘记了刚才震动带来的不满。
主治医师小心地连接着最后一根电极，其实在此之前整体工作就已经差不多结束了。说实话机械工作部分只是考验技术，下面才要考验学识呢。只不过考验的不是医生的动手能力，而是出现紧急情况时的处理和应变能力。因此下面的工作主要由电脑自己控制着完成。
第二下相对运动来了。这回主治医师的眉头真的皱起来了，他停下了手上正在进行的动作。可没等他发表意见，第三下果然接踵而来。
主治医师气愤地扔下手中的家什，径自来到屏幕和话筒前面，一助连忙小心地移开主治医师扔下的仪器，同时转过头惊讶地望着他。
“我要院长！”
院长的图像有些变形，不知是图像干扰还是这一会儿他人本来就很委顿。顶头上司的解释颇为息事宁人。
“这是正常的规避动作造成的。”
“再这么正常下去手术就没法正常了。”主治医师怒气冲冲地说道。“躲流星吗？”
“不，一艘迷航的飞船。”院长暂时不愿意让主治医师知道发生了什么事情，免得影响他的情绪并进而影响手术。其实院长自己现在正为此焦头烂额呢。
主治医师勉强接受了院长的解释。好在纯机械部分马上就能结束了，下面的工作将进入一段纯传输期。用外行话说，就是“把史密斯先生的意识从他的脑子里挖出来然后再塞到硬盘里”机器会自动完成这一切，只要有个助手在一旁监测就行了。
安放到位的电极被检查完毕核实无误之后，传输工作行将开始。主治医师与一助对视了一眼，对方肯定的眼神明确地告诉他可以启动了。主治医师点点头，旋即除下了塑胶手套。助手们马上明白了他的意思：主治医师不准备亲自执行这部分的操作，虽说所谓的操作只是象征性地按几个电钮。但这是主刀们的习惯，尽管坐在手术椅上的是如此显赫的人物。
于是一助用目光扫着各个仪器，粗粗地整理了一遍应该执行的程序，然后着手开始工作。
当主治医师到外间去休息的时候，他从玻璃窗看见特德正慌忙地飘过来。
“说吧，里面听不见。”主治医师把特德放进来后，看着他欲言又止的样子鼓励说。
“现在还不知道对方是什么人，有什么目的。”特德还是贴着主治医师的耳朵小声说。“正在全力想办法”
又是一震。
尽管听了理由，但主治医师还是抱怨地看着特德，好像这些麻烦都是他带来的。特德解释说已经开动减震装置了，还会采取其他措施。主治医师想了一下，准备回去参与观测工作。“他们最好别来下一次。”
对方的飞船已经与太空医院贴得很紧了，在要求被拒绝之后，正在强行碰撞太空医院“门诊部”前的“接待处”——船侧的进入区域。
“现在能提问题吗？”史密斯已经醒了一会儿了，发声提问。他有些有气无力，显示出刚刚睡醒的特征。
“可以。”正在注视着仪表参数的主治医师转过身来，脸上已经恢复了和蔼。
“您现在的工作是？”
“休息。”主治医师微笑了一下。“他们正在做下一步的准备工作。”
“快结束了吧。”看起来乔治史密斯先生已经有些不耐烦了。
“快了。”主治医师深谙病人的心理。“但下面的工作是非常重要的。”
“下面？”
“接下来就是对您的整个思想进行复制了。”
“怪不得。”史密斯先生的意思是“怪不得很重要”
接着，乔治史密斯重新闭上了眼睛。
对方的飞船停了，再一次以它的方式传递来信息——
在没有任何通知和征兆的情况下，太空劫匪打响了第一炮。
7
强盗头目从很小的时候就懂得，用拳头说话远比用嘴巴讲道理更容易让对方理解和接受。当然现在他更成熟了，拳头已经被激光炮所代替。
前三炮打在通讯装置上，解除了太空医院所有可能的报警幻想；第四炮到第八炮分袭飞船这一侧的四门警戒炮，每次都是一炮中的，干净利落；再下来的两炮就是示威性的了，一炮打断了具有象征意义的飞船主桅，一炮直击太空医院的光电招牌。
院长是在挨第三炮的时候才反应过来的，即便是反应过来也已经迟了。他现在唯一能做的就是与对方谈判——显然是一起很棘手的谈判，已经接近于城下之盟了。
近距离通讯还可以进行，对方的要求只有一项，获得乔治史密斯先生的脑信息——算了，还是不必说得那么晦涩复杂... -->>
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“那老家伙怎么样了？”特德灵巧地从非重力区跨进旋转重力厨房，到架子上去取饮料罐。
“还撑着呢！”护士小盖的面前摆着已经吃掉了三分之二的晚餐盘子，正在查看她那涂满指甲油的十指。“不到最后时刻决不松口。”
“他妈的。”饮料罐是固定在架子上的，卡得比较紧，费了外科大夫特德不少力气。“这不是成心给咱们找麻烦吗？”
“医院要是打算拿他的捐款就得接受这个麻烦。”
“让这所太空医院当他的坟墓才好！”特德仰头一饮而尽。“咱们最好哪儿也别去，就停在这儿和他耗！”
驮着整个太空医院的巨型飞船依旧在太空中游荡，并没有因为这两名医护人员的诅咒而停下来或者真的变成坟墓。
不过他们没有注意到，厨房门扇上方的信息条开始显示如下字样：
“请院长马上到贵宾舱来。”
厨房里与信息条相伴的同声呼叫器坏了，一直没有得到维修。假如“那老家伙”不维持捐资的话，半年以后也休想有钱修理。
特德背对信息条而坐，而小盖仍低着头专注于她的指甲，任由信息条反复流动：
“到贵宾舱来。请院长马上到贵宾舱来。请院长马上”
但是这条信息却被院长本人接收到了，院长办公室的同声呼叫器可没坏。这是“那老家伙”吩咐律师呼唤的，院长大人不敢怠慢，迅速前往贵宾舱，去聆听这位乔治史密斯先生的吩咐。
院长今年42岁，是从这里的实习医生干起来的，对太空医院的情况了如指掌。如今他统理全局，什么都明白，但只是不喜欢说出来罢了。比如说所谓厨房呼叫器的问题，其实只是个姿态或者说借口，其他地方——比如关键舱室如手术室之类——的呼叫器就没那么难修，与其说是没钱，不如说是医护人员们所达成一种的共识：吃饭时间神圣不可侵犯。
说实话在此之前院长对“那老家伙”还颇有几分好感，因为大名鼎鼎的乔治史密斯先生从来没有提出过任何一项非分的要求，不像那些拿出几块硬币的小捐资人。
可是这次却不同，当院长听罢对方言简意赅的建议之后，他的这种好感不但荡然无存，而且迅速转变成为饱含愤怒的惊讶。
“您是说在这儿？”
“是的博士，我希望就在这艘船上办理。”大富豪史密斯的样子颇有几分淘气。
“您不是在开玩笑吧？”院长做将要昏厥状。“在这上面？”
“那老家伙”的律师也在一旁瞪大了眼睛，看来他也是刚刚知情。自从他来到这位雇主身边，也许还是头一次遇到这种事。
“你们的工具不是很齐备吗？”这位特别的病人兼捐资人为自己的主意能够引起骚动而兴奋不已。
“可这里的条件”
“足够的。”老史密斯指着墙壁上的医院投影全图说道。“别人能在这里看病，我也能。”
“手术！”院长愤怒地强调道。“您说的这可是手术啊！”“这里不是有间手术室吗？”史密斯开始用眼睛和手指一起寻找。
“那只能做最基本的外科小手术。”这位本不古板的医学博士觉得简直无法与一个地道的外行交流，尤其是当你还有求于他的时候。“除了割割阑尾，连腹腔都不经常开！”
“从这次航程之后就可以了。”史密斯先生的话听起来是那么的不容置疑。
道理很简单，在院长进入这间舱室双方寒喧之后，这位史密斯家族的第四代传人所说的第一句话就是：“我现在正式决定将我所有财产的一半捐献给贵医院。”
那么好了，接下来的程序就必须按照乔治史密斯先生的思路运行了。
2
各种线路开始连接，附着在皮肤上的电极，安插在不同器官上的导管，当然，有些器件要直接刺入肌肉旁边的机器开始嗡嗡作响。粗看起来与任何一颗行星地面上的手术室没有丝毫区别，尤其是在人造重力方面，与地球上的效果几乎相当，比生活区高出三倍。
但事实上这并不是一间手术室，而是脑外科观察室。布置的真快——院长在心里感叹。既赞美手下们的工作效率，又对他们这种好大喜功的积极感到生气。以如此简陋的条件来做手术，哪怕是一般人都难以承受；还有，很多仪器平时都不是用来医疗的，而仅仅属于——教学用具。好在乔治史密斯先生的遗嘱里写得十分清楚，要是手术没有成功，或者其结果不能清晰地反映他本人的意愿，或者无法判定手术结果是否符合完整性的要求——捐赠取消！大家在用我的赌资进行孤注一掷的冒险。要是成功了，谢天谢地吧！院长一甩手——当然是在出门之后，回自己办公室去了。
“现在由我给您来做全面的脑检查。”主治医师的脸从上面压低下来，从管道和电线的缝隙中看起来他的面孔残缺不全。
“谢谢你。”在主治医师面前“那老家伙”表现得十分和蔼，他一向认为真正从事具体工作的人远比管理者要值得尊敬。
“您的记忆选择封存还是选择沿用？”
“先封存吧，我不想在电脑里面还继续指导股市。”史密斯先生开心地笑了。只有不成功的人才想继续霸占生前的位子，只有不成功的人才有重活一次的打算。
“时间呢？”
“50年吧。”史密斯想了想才给出答案，可能是因为他没有允许律师留在身边。如今是一个律师为我们决定一切的时代，史密斯想在最后的时间里破一下例。不过接下来他就显得十分健谈了。“我想50年后我重新学习做生意还来得及，而且可以保持学习的新鲜劲儿和好奇心。”
“那么您决定您今后的职业了吗？”主治医师问道。“还是只想在电脑空间里的湖边草坪上散半个世纪的步？”
“还没有，不过我想也许可以当个——”
“什么？”
“也许可以当个宇航员？”
“没问题。”主治医师友好地笑笑。“一旦你的意识进了电脑，你的外形就是可以随意加以改变的，可以是人型机器人，也可以是四轮马车——当然只是外表形式，真正的行驶还是可以靠电力驱动的——甚至您想变成一艘航空母舰都可以。”接着主治医师强调性地说明了这个时代所谓“宇航员”的概念。“直接制成一艘宇宙飞船当然也可以，不过需要附加一套宇航电脑的记忆模型。”
“可以制成电动玩具小飞船吗？”听起来史密斯先生丝毫没有刁难的意思，他仿佛陷入了童年的某个回忆。“小时候父亲不买玩具小飞船给我做生日礼物，偏要送给我一台手提电脑。”
“呵呵，只要有那么小的芯片——而我们有。”主治医师富有感染力的笑声回荡在临时充作手术室的脑外科观察室里。
乔治史密斯自幼就有一个梦想：做一名遨游太空的宇航员。但是在面临选择未来地位和生活的受教育领域时，他却遵照长辈的愿望选择了电脑金融专业。从年轻的时候他就明白，幻想与现实是有距离的，体弱多病是他的现实，尽管从一出生起就悉心调理也难除病根，何况子承父业也属名正言顺。不过在临终的时候，他的宇航员理想突然又再次强烈了起来，尤其是网络意识的存放地点不再对原来的身体有任何限制
从某种意义来说，这艘巨大的太空医院是他个人的私产，但在名义上他却捐献给了星际卫生中心。他将名下产业每年纯收入中一个可观的百分比投入到这家流动的医院上，为此换得了宇航界的承认和许多名誉称号。最后，他决定把自己所有财产的一半都捐献给这家太空救援机构，但开出的诸多条件却令人匪夷所思，比如亲自享受一次这所医院的病房护理，比如沿途“抛撒”（以光波的形式）他本人的数字化全息照片（这一要求一经新闻界披露就遭到了来自各个星球的广泛嘲笑），等等，以及他不久之前提出的这个最后要求：在这艘飞船上完成网络意识的转移。
3
“现在我们要考察一下您的网络意识的完备性。”主治医师开始对这位任性的富翁解释的时候，后者同意地点了点头。“正在传过来的数据表明，您上一次的网络意识备份是在5年以前，而这5年可能会发生一些变化。”
“对于一个老人来说，区区5年的时间不会再有什么明显的变化了。”
“还是有一些的，比如您在5年前的职业选择好像不是宇航员，而是一名电脑生物学家。”主治医师没有再回过头来，而是一边查看有关资料一边笑着说道。
“那是因为我嫉妒你们。”史密斯咧开大嘴，几乎要开怀大笑。
“噢？”
“我从10年前开始迷恋网络意识，到那时正好是个顶峰。”史密斯解释说。“10年前我开始了解到人在死后可以完整地保留自己的思想，以一种电子数据的形式驻留在网络当中，继续——怎么说呢——继续思考。”
“可以这么说。”主治医师表示赞同。“任何一种信息都能用二进制数位——或者说的更专业一些：‘比特’——来编码，并可以以电子脉冲的形式传播出去。既然如此，人类的思维——尽管十分庞杂——自然也可以利用数学方法编码，并以数据化的形式输入电脑当中；按照人工智能学家的说法，把它‘读出’。这正是我们现在要做的第一步。”
主治医师这番稍显晦涩的话是有意为之的，尽管从储存的信息数据来看，完全可以知道史密斯先生对网络意识的知识水平，但他想通过一种更简单的方式看看“那老家伙”究竟了解多少东西。而现在这位乔治史密斯则开始像一名正与他的导师讨论课题的研究生。
“这种保留完整吗？”
“可以明确地告诉您：不完整。”主治医师直言不讳。“它不可能完整。”
“我喜欢诚实的人。”史密斯先生保持着他几十年来一直塑造的冷静形象，因为事先卫生官员告诉他的是“可以完整复制”“可以用我听的懂的话给我讲讲吗？”
“很简单。电脑语言是标准的0—1式二进制，而人的思维却是连续的，我们不可能用离散的数据来描述一个连续的思维。”主治医师看出史密斯先生脸色上的疑惑，心想也许他把一些基础知识已经忘了，马上换了一种语气。“一般我们给医学专业的学生是这样解释的：你拿一个个整数在数轴上做标志，怎么标也不可能构成一条完整的直线，因为数轴上有很多数并不是整数。”
“那怎么办？”史密斯先生好像很高兴他的水平和医学专业的学生一样高。
“您知道，科学总是有它的局限性。”主治医师开始了他耐心而冗长的讲解。不知道他是不了解卫生部门事先的谎言，还是就是被派来澄清这一事实的，抑或他想冒险在阔佬面前充一把英雄好汉——那自然有他自己的目的，也许他考虑到史密斯先生还剩下一半资产没有着落？“从目前人类的医学水平来看，人脑的工作机理还没有完全搞清楚，因此不可能完全机械地让电子意识模仿人脑的储存和思考过程。”
乔治史密斯同学听得十分认真。
“既使我们彻底了解了人脑，短时间内也未必就能够实现完全摹仿。”主治医师继续讲解。“而且，假如使用了其他‘肌体’，这种完整摹仿还必须加以改变。”
“这是为什么？”
“很简单，原来您是用双腿走路的，现在我们却有可能给新身体加一对轮子。”主治医师解释道。“再说我们也可以从另外一个角度来考虑这个问题，人类的身体究竟是不是我们的最优选择？”
“或者是一对假翼。”原来史密斯小朋友还在惦记着他的电动玩具小飞船。“或者一双翅膀。”
“谈话气氛轻松而友好。”从现场回来的特德医生向院长先生汇报。“他现在比较合作了。刚才的录音已经交由他的律师去补充遗嘱附录了。”
“那得看咱们这位主治大人的医术是否合作。”院长边看航行报告边说。“还有，这事让我担心。”
他眼前的屏幕上展现出一起飞船被劫持的案件。通报估计该飞船及其劫持者正在这一天区活动，因此提请广大飞船注意。
如果遭遇劫持者的话，任何飞船都有可能提前结束航行。
“这片天区共有6万多艘飞船，咱们与它相遇的可能性极小。”兼任“飞船—医院协调员”的特德不太担心。“正在进行手术时遭遇的可能性就更小。”
原来他明白院长真正担心的是什么。
4
“那么——”主治医师查看了一下控制板上的各项数据，它们已经相当稳定了。“咱们现在就开始？”
“我听您的。”乔治史密斯点头首肯。
巨大的圆筒状脑部手术仪把史密斯先生收入其中，在海王星轨道之外，古老的开颅手术就要以一种全新的方式开始进行了。
从理论上说，至少有三种办法可以复制这位乔治史密斯的意识：将电脑导线连接于胼胝体，并利用“监听”到的情况建立大脑活动模型；通过电脑监视某人的全部言行和脑电波，并据此编制程序；以及，利用高分辨率电脑扫描的“一次性立等可取转换法”第三种方法恐怕过于科幻，但前两种却有一定的科学基础。只是第一种方法需要生物学对人脑的研究更为深入，第二种方法需要人工智能技术更为发展，此外还涉及到医学、数学和心理学等一系列相关学科的研究。
照理说把电极安放在头皮上，透过脑壳不是不能接收脑信息，但是这样接收到的信息比较模糊。因此一个完整的意识复制，是应该选择开颅这种方式的。
以特有的方式将人脑与电脑相连接，这是一项极为精巧的活动，需要医生和机械手的良好配合。这位主治医师的操作能力是人所共知的，但他还是不住地冒汗，温度调节系统敏锐地捕捉着他的需求，手术室的温度大起大落。
不过乔治史密斯的脑却不受影响，因为它正处于一个几乎完全隔热的封闭容器当中。
在航线以外，一艘没有任何信息标志的飞船正在驶近。显示屏前院长表情严峻。
“这是不是就是那艘被劫持的飞船？”
“从型号上看应该不是。”特德瞪着显示屏仔细研究飞船的细部。“除非他们能在这么短的时间内把它的外形改装得面目全非。”
“还是小心为妙。”院长的语调格外谨慎。“打开所有监测报警装置，联系调度中心，询问来船是何身份。”
船长兼院长的心情十分不好，因为在这段时间里他必须为两件事而操心。遭遇劫匪是太空行船的大忌，而乔治史密斯的脑袋则是太空医院的头等大事，现在两件事还要赶在一块发生，实在是让人头疼。
假如不算开颅那一段，脑手术是不需要麻醉的，史密斯先生的头脑相当清醒。
“好像有点冷啊。”史密斯与主治医师交流着感受。
真他妈的。主治医师心想。他不可能有一点温度变化的感觉的。难道你的直觉真的那么灵敏？
“您这是心理作用。”
“既然意识转换并不完备，你是如何让它思考的呢？”史密斯没再争辩，但觉得自己总该再问点什么，尤其应该是专业些的。“我的问题是不是很外行？”
“一点也不。”主治医师的语气多少有些逢迎。“您的问题正好说到点子上了。”
史密斯先生心满意足，人毕竟爱听好话。
“是这样，前面咱们说了，本来我们不可能用一个离散的模式复制一个连续系统，只能无限接近。打个比方说，我抬起左手，缓缓地把它放到您的眼睛上。”主治医师抬起他的手在史密斯面前进行示范，乔治史密斯感到一只大手将要遮盖住整个世界，不禁感到有些恐惧。也许人类对死亡的恐惧仅仅是出于对身后世界的无知？“能看清我的动作吗？”
史密斯先生想要点头，被固定的头颅却限制了他做这一动作的可能，于是示意性地含笑合了一下眼。这位富翁不知道，主治医师在解释的同时也在做着视觉能力的感性检测，旁边的仪器精确地记录和运算着被试此时的感觉变化。这是一位经验极为丰富的“意识转移”临床医师，他随船本来是为了随时监看乔治史密斯的意识情况，在非常情况发生时做应急处理，没想到竟被指定就地进行手术。他内心惊讶，准备仓促，但脸上毫不变色，心中反有庆幸的想法：反正失败了不能算是自己的过错，可一旦成功，则受益无限——就算这个益处里面不包含任何与那一半财产相关的东西也是一样。
“我的手的移动是连续的，经过了空间中的每一个点，对不对？”
看到史密斯先生再次象征性地“点头”主治医师顺手在“活动能力”那一格里画了一个小横杠。这些工作本来电脑可以做得更好，但传统的主治医师总喜欢自己手里有一份实在的直观资料。这份表格上的空格几乎被画满了，大部分都是诸如“视觉能力”“活动能力”一类的判定项。
“可是电脑对于这些点的描述可不是连续的，它就是再精确，给出的也只是一幅幅不连续的照片而已。”
“可一经过放映机的处理就连贯起来了。”
“不错，电影就是这样欺骗我们的。”主治医师一下就听懂了史密斯那看似没头没脑的话，这说明史密斯本人也很敏锐地理解了主治医师的话，主治医师不禁咧开嘴笑了出来。“可现在咱们是实打实地要利用电脑来存放您的意识，总不能自己骗自己。”
乔治史密斯先生也愉快地笑了，表示接受主治医师的这一解释——其实这是一个著名的假象，当主治医师在用极其通俗的语言与这位阔佬插科打诨的时候，他没有传达有关“如何用离散的模式复制一个连续系统”的任何信息，也许他认为这一点实在无法向一个外行讲清楚。史密斯先生本来还想再问些什么，但主治医师轻轻地抚阖上他的眼皮。
“好了，现在我们要开始进行意识转移工作了，您最好还是休息一下。”
5
网络意识兴起于本世纪40年代，准确地说是30年代末。一些先锋电脑学家从上个世纪就开始叫嚣意识的可保存性与可转移性，并详细探讨了利用无机载体保有有机意识的操作可行性。
由于人类只是自然界数亿年来无目的“实验”的产物，在许多方面发展得并不完善，因此有必要进行改进。改进的途径有许多种，诸如利用物理、生物化学或者生物医学等方法。
当然以上方法都有其局限性。更换器官只是对现有躯体的一种消极修补，生化研究则是对自然界的重复模仿，同时我们知道，任何生物的能力都有其发展极限，而且利用纯生物技术还会使这种进展过于缓慢。
对于传统改进方法的改进，有赖于人类对自我存在概念认识上的提高。笛卡尔说：“我思故我在。”人类可以局部地利用假肢和替换人造器官，同时并不因此而改变人的本性，因为载体的更换并不涉及思维本身的质变。
那么更进一步的做法当然就是——胆子不妨再大一点——更换人脑这个特殊的器官。
目前主治医师为史密斯先生所做的，正是这一研究成果的延伸。
有一点应该说明，所谓“网络意识”只是就储存和承载它的“仓库”而言的，因为时值今日已经不可能有哪个人的意识还能够保存在一块孤立的硬盘当中，自由的遨游已经成为这种意识形态的基本特征。如果针对这种形态的意识的性质特征而不是居住场所来命名的话，那么更合适的称谓应该是——
“电子意识”
准备工作进行得很顺利，备皮的步骤简捷迅速，因为史密斯几乎是个秃头，要做的只是在他脑袋上包上块无菌纱布。这时主治医师转头示意了一下，旁边的第一助手开始工作。
一助从事的是纯生理部分，说简单了就是在外颅——或者说是“脑壳”——的适合部位凿洞。这部分工作本来主治医师可以不必在场，但史密斯先生的手术毕竟非同小可，还是亲眼看看比较放心。一助的工作结束之后，主治医师才换上一副新手套。
洞口很小，很大一部分地方采用了无孔穿刺。电极的连接是个精确的工作，在机械手的配合下主治医师操作得还算顺利。
按照外行人的观点，从事这项工作的主治医师需要是两个方面的专家——脑医学和电脑科学。事实上这是一个流传甚广的谬误。对于主治医师来说，需要为病人植入的电脑芯片对他来说与敲在大腿骨上的铁钉是一个概念，他只要记得哪根神经接哪个端口就行了，不一定要会笔算二进制转换——就算临时忘了也没关系，还有操作说明书可查。当然现在要做的主要是“输出”而不是“植入”严格说来史密斯也不应该被称为“病人”或者“患者”
但是从另一个角度来说，主治医师确实需要是两个方面的专家——脑医学和心理学，当然后者目前暂时还用不着，因为在更换芯片的这3个小时当中，史密斯先生是睡着了的。
从天文距离来看，那艘来历不明的飞船已经到了医院的大门口。院长紧锁的眉头已经舒展开了，这当然不是因为松了口气，而是长时期的凝视使他开始发呆。
“给近距离信号。”院长按照常规下令。
这是一个复杂的命令，因为它包含着好几重含意。有安全距离警告，有身份确认询问，还有有关法规的提醒。负责航行的人是会解决好这一切的。
救死扶伤是医生的天职。院长心想。没有理由因为投资商在做手术就拒绝其他病人的造访，但是对方总该事先给个信息吧。
信息来了，对方要求登船看病。这一回答在刚才的询问中对方就已经给出了。除了请求之外，还附加着许多乱七八糟的信息，好像是密码，莫非是宇宙中的方言吗？
其实院长看也不用看就知道那是假信息，这是太空劫匪惯用的伎俩。如今的强人都是各行各业的专家，有的会伪造数字证件，有的会强行对接手段繁多，应有尽有，最不济的坏蛋也懂得靠心理学取得对方的信任，最不懂心理学的坏蛋也会使用最基本的心理学伎俩：故意说一些连自己也不懂的怪话，这样做的目的并不是为了让别人相信，而是为了拖延反击的时间。
院长还是让手下按照正常程序要求对方给出各种必要信息，在本医院没病历不要紧但在太空走廊里遇着了总得按交通规则办，不能您想登船就登船。另外一方面，与有关方面的联系正在紧张地进行，不知道今天的电磁场干扰为什么那么严重，莫非这帮家伙已经充分考虑到了各种因素，先下手为强了？
的确，对方没再给出任何回答，连谁都看不懂的乱码也不再传递了。它关闭了所有的信息频道，然后直挺挺地朝着太空医院冲了过来，没有一丝一毫的犹豫。
6
飞船整个倾斜了一下。
主治医师停下来，两手摆在胸前，把生理本能造成的惊慌用心理控制给压下去了。他简单估计了一下，觉得在下一次震动之前有把握再完成一个步骤，于是他又动手了。
一切指标都算正常，只是中间有过一个令人不快的小插曲：血氧含量的显示曾经稍微偏低了一点，但不久就妥善解决了。对此主治医师十分满意，因此很快便忘记了刚才震动带来的不满。
主治医师小心地连接着最后一根电极，其实在此之前整体工作就已经差不多结束了。说实话机械工作部分只是考验技术，下面才要考验学识呢。只不过考验的不是医生的动手能力，而是出现紧急情况时的处理和应变能力。因此下面的工作主要由电脑自己控制着完成。
第二下相对运动来了。这回主治医师的眉头真的皱起来了，他停下了手上正在进行的动作。可没等他发表意见，第三下果然接踵而来。
主治医师气愤地扔下手中的家什，径自来到屏幕和话筒前面，一助连忙小心地移开主治医师扔下的仪器，同时转过头惊讶地望着他。
“我要院长！”
院长的图像有些变形，不知是图像干扰还是这一会儿他人本来就很委顿。顶头上司的解释颇为息事宁人。
“这是正常的规避动作造成的。”
“再这么正常下去手术就没法正常了。”主治医师怒气冲冲地说道。“躲流星吗？”
“不，一艘迷航的飞船。”院长暂时不愿意让主治医师知道发生了什么事情，免得影响他的情绪并进而影响手术。其实院长自己现在正为此焦头烂额呢。
主治医师勉强接受了院长的解释。好在纯机械部分马上就能结束了，下面的工作将进入一段纯传输期。用外行话说，就是“把史密斯先生的意识从他的脑子里挖出来然后再塞到硬盘里”机器会自动完成这一切，只要有个助手在一旁监测就行了。
安放到位的电极被检查完毕核实无误之后，传输工作行将开始。主治医师与一助对视了一眼，对方肯定的眼神明确地告诉他可以启动了。主治医师点点头，旋即除下了塑胶手套。助手们马上明白了他的意思：主治医师不准备亲自执行这部分的操作，虽说所谓的操作只是象征性地按几个电钮。但这是主刀们的习惯，尽管坐在手术椅上的是如此显赫的人物。
于是一助用目光扫着各个仪器，粗粗地整理了一遍应该执行的程序，然后着手开始工作。
当主治医师到外间去休息的时候，他从玻璃窗看见特德正慌忙地飘过来。
“说吧，里面听不见。”主治医师把特德放进来后，看着他欲言又止的样子鼓励说。
“现在还不知道对方是什么人，有什么目的。”特德还是贴着主治医师的耳朵小声说。“正在全力想办法”
又是一震。
尽管听了理由，但主治医师还是抱怨地看着特德，好像这些麻烦都是他带来的。特德解释说已经开动减震装置了，还会采取其他措施。主治医师想了一下，准备回去参与观测工作。“他们最好别来下一次。”
对方的飞船已经与太空医院贴得很紧了，在要求被拒绝之后，正在强行碰撞太空医院“门诊部”前的“接待处”——船侧的进入区域。
“现在能提问题吗？”史密斯已经醒了一会儿了，发声提问。他有些有气无力，显示出刚刚睡醒的特征。
“可以。”正在注视着仪表参数的主治医师转过身来，脸上已经恢复了和蔼。
“您现在的工作是？”
“休息。”主治医师微笑了一下。“他们正在做下一步的准备工作。”
“快结束了吧。”看起来乔治史密斯先生已经有些不耐烦了。
“快了。”主治医师深谙病人的心理。“但下面的工作是非常重要的。”
“下面？”
“接下来就是对您的整个思想进行复制了。”
“怪不得。”史密斯先生的意思是“怪不得很重要”
接着，乔治史密斯重新闭上了眼睛。
对方的飞船停了，再一次以它的方式传递来信息——
在没有任何通知和征兆的情况下，太空劫匪打响了第一炮。
7
强盗头目从很小的时候就懂得，用拳头说话远比用嘴巴讲道理更容易让对方理解和接受。当然现在他更成熟了，拳头已经被激光炮所代替。
前三炮打在通讯装置上，解除了太空医院所有可能的报警幻想；第四炮到第八炮分袭飞船这一侧的四门警戒炮，每次都是一炮中的，干净利落；再下来的两炮就是示威性的了，一炮打断了具有象征意义的飞船主桅，一炮直击太空医院的光电招牌。
院长是在挨第三炮的时候才反应过来的，即便是反应过来也已经迟了。他现在唯一能做的就是与对方谈判——显然是一起很棘手的谈判，已经接近于城下之盟了。
近距离通讯还可以进行，对方的要求只有一项，获得乔治史密斯先生的脑信息——算了，还是不必说得那么晦涩复杂... -->>
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